El antiguo Arco de Constantino de Roma fue alcanzado por un rayo
El 3 de septiembre, durante una tormenta eléctrica, se desprendieron fragmentos del Arco de Constantino. Alberto Lingria / Xinhua vía Getty Images
Durante una tormenta el 3 de septiembre, un rayo cayó sobre el Arco de Constantino de Roma, dañando la superficie de mármol de la estructura. El arco de 1.700 años de antigüedad y su vecino, el Coliseo, fueron dos de los varios sitios afectados por la tormenta, que produjo 2,36 pulgadas de lluvia en menos de una hora, según Barbie Latza Nadeau de CNN. Por lo general, la ciudad ve una cantidad similar durante todo el mes de septiembre.
“Un rayo cayó justo aquí en el arco y luego en la esquina”, dijo a Reuters un turista que se encontraba en el lugar, Alberto Lingria. “Vimos cómo volaba”, añadió el turista mientras señalaba un bloque de piedra caído.
El Arco de Constantino, terminado en el año 315 d. C., es uno de los tres arcos triunfales antiguos que se conservan en Roma, cada uno de ellos erigido para honrar a una persona o un acontecimiento. Este arco conmemora la victoria de Constantino I sobre el emperador Majencio en el año 312. Ese mismo año, Constantino se dedicó al cristianismo, siendo el primer gobernante romano en hacerlo.
El arco está situado cerca del Coliseo, el enorme anfiteatro de Roma. Emanuele Antonio Minerva / Ministerio de Cultura
La feroz tormenta del martes también derribó dos grandes árboles cerca del Circo Máximo, inundó la Fontana de Trevi y los túneles subterráneos del Coliseo, según informa CNN. Después de que un rayo cayera sobre el arco, el personal del Parque Arqueológico del Coliseo rápidamente reunió los fragmentos desprendidos y los colocó en un lugar seguro, según un comunicado del Ministerio de Cultura de Italia.
A la mañana siguiente, el personal arqueológico fotografió los daños y recolectó más fragmentos del área afectada, lo que garantiza que el arco sería seguro para los visitantes, según el comunicado. Los daños se limitaron a la esquina superior suroeste del monumento, que ya estaba incluida en una restauración planificada del frente sur del arco, lo que permitió reparaciones rápidas.
El Arco de Constantino, de unos 21 metros de alto y 26 de ancho, contiene en realidad tres arcos separados, cada uno enmarcado por columnas. La estructura, intrincadamente decorada, está adornada con fragmentos reciclados, o spolia, extraídos de otros edificios antiguos, incluidos monumentos en honor a Trajano, Adriano y Marco Aurelio.
Gennaro Sangiuliano, ministro de Cultura de Italia, inspeccionó los daños del arco junto con Alfonsina Russo, jefa del departamento para la promoción del patrimonio cultural. Emanuele Antonio Minerva / Ministerio de Cultura
El arco también está decorado con tallas de Constantino, incluida una serie de relieves que representan su lucha victoriosa contra Majencio en la batalla del Puente Milvio.
En el año 306, Constantino estaba al frente de las tropas romanas en Britania (que entonces formaba parte del Imperio romano) cuando sus militares lo declararon emperador. Casi al mismo tiempo, su cuñado Majencio también se declaró emperador. En el año 312, Constantino y su ejército invadieron Roma y finalmente se enfrentaron a Majencio en el Puente Milvio sobre el río Tíber. Los paneles del Arco de Constantino representan el final de la batalla y muestran a las tropas de Majencio ahogándose en el río.
El reciente encuentro del arco con un rayo puede haber tenido un significado espiritual para sus antiguos constructores. Los romanos a veces erigían templos en lugares donde había caído un rayo, pues creían que esos sitios eran sagrados.
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