1 de mayo Cometa a punto de enfrentar el sol, y debe ser visible a simple vista
Hemos tenido una suerte moderada con los cometas en los últimos meses. Tuvimos el cometa Tsuchinshan-Atlas en octubre pasado brillando en el cielo durante semanas, visible a simple vista, ya que sobrevivió a un peligroso encuentro cercano con el sol. Esa posibilidad ahora se encuentra con C/2025 F2 (Swan), aunque no se espera que se vuelva tan brillante.
El cometa fue descubierto por tres científicos ciudadanos, Vladimir Bezugly, Michael Mattiazzo y Rob Matson, de una manera bastante inusual. No estaban mirando el cielo sino en las imágenes tomadas por el Observatorio Solar y Heliosférico. Estaban mirando los datos del instrumento de anisotropías de viento solar (SWAN), e independientemente, informaron la presencia del cometa entre el 29 y el 31 de marzo.
El cometa se iluminó bastante rápido, y ahora tiene una magnitud de +7.8, no lo suficientemente brillante para nuestros propios ojos, pero visible con un pequeño telescopio o binoculares. Pero lo mejor está por venir, ya que el cometa aún no ha alcanzado su punto más cercano al sol. Eso va a ser el 1 de mayocallecomo el cometa llegará justo dentro de la órbita de Mercurio.
Actualmente, el cometa se puede ver por la mañana antes del amanecer en dirección de este a noreste, así como justo después del atardecer, bajo en el horizonte. Durante los próximos 10 días más o menos, se elevará desde el horizonte por la noche, lo que facilita ver a horas más convenientes, lo que funciona muy bien, dado que también se volverá más brillante. Las estimaciones actuales sugieren que podría llegar a la magnitud +5.5, colocándolo en el rango de ojos desnudos.
Por lo que los astrónomos pueden decir, no se estima que se vuelva más brillante que eso, pero podría tener arrebatos que no podemos simplemente predecir. Su brillo actual sugiere que este es un gran cometa, no al nivel de los «megacometros», pero ciertamente lo suficiente como para sobrevivir al pasaje cercano. El tamaño puede facilitar los arrebatos no destructivos.
Hasta ahora, el cometa no ha lanzado mucho polvo. De hecho, brilla de un color verde como el cometa Nishimura de 2023, que se denominó el «cometa verde» para cuán verde era. El tono esmeralda es causado por el carbono diatómico, una señal clara de que el coma del cometa (la atmósfera difusa del cometa) es más rica en gas que en polvo.
Puede verificar la posición de Comet C/2025 F2 (SWAN) aquí.
