SpaceX «pesca» el cohete propulsor Starship en el Golfo de México
SpaceX logró «pescar» el propulsor Starship que cayó en aguas del Golfo de México, tras la cuarta prueba de vuelo del megacohete. El exitoso lanzamiento tuvo lugar en junio de este año, pero el rescate de lo que quedaba de la etapa de refuerzo Super Heavy no se anunció hasta el pasado domingo (22). Se desconoce la fecha exacta en que ocurrió.
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La imagen del momento en que se retira el propulsor del agua fue compartida por Elon Musk, fundador de SpaceX, en su cuenta personal en X (antes Twitter). Entre las publicaciones, el multimillonario comentó que la sección dañada del motor del Starship era «como las ruinas de una civilización futurista extinta hace mucho tiempo».
Uno de los objetivos del cuarto vuelo de Starship era evaluar la posibilidad de reutilización, que podría hacer económicamente viable este potente sistema de transporte espacial de personas y carga. Luego, se deben analizar los impactos del reingreso atmosférico y los daños causados por el proceso, incluida la posibilidad de recuperación.
El cohete Starship de SpaceX
Cabe mencionar que Starship está compuesto por el propulsor de primera etapa Super Heavy y la etapa superior la cual recibe el nombre de Starship (sí, es el mismo nombre que el sistema completo). Cuando está completamente apilada, la estructura alcanza 121 m de altura y 9 m de diámetro, lo que lo convierte en el cohete más grande jamás construido.
Toda la estructura funciona con motores Raptor durante los vuelos de los megacohetes SpaceX. Hay 33 motores en el Super Heavy y seis en la etapa superior.
Impulsan la recuperación en el Golfo de México
Al regresar a la Tierra, el propulsor Super Heavy pudo realizar las maniobras necesarias para su reingreso. Cerca de la superficie del agua, los motores Raptor del propulsor se reactivaron, permitiendo que el propulsor aterrizara suavemente sobre las olas.
A pesar del éxito del “amerizaje”, la imagen difundida por Musk muestra que el Super Heavy sufrió daños. Sólo puedes ver 14 motores Raptor. No se sabe, pero los 19 desaparecidos pudieron haber quedado en el fondo del mar.
Tras recuperar el propulsor Super Heavy, SpaceX está a la espera de la autorización para la quinta prueba de vuelo del cohete, que debería realizarse este año.
