¿Recuerdas la mini luna de la Tierra? Su origen puede resultar algo intrigante

Los científicos han descubierto nueva evidencia de origen de 2024 PT5el asteroide que se acercó a la Tierra en 2024, pero que no se convirtió en una miniluna propiamente dicha de nuestro planeta. Según el nuevo análisis, el objeto parece estar formado por rocas de la superficie lunar, que fueron expulsadas al espacio tras un gran impacto.

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El asteroide fue detectado por primera vez en agosto de 2024 por el telescopio del sistema ATLAS de la NASA. Mide aproximadamente 10 m de diámetro y pasó unos meses cerca de la Tierra, pero como no completó una órbita, no se convirtió en una luna «real». Como su órbita es muy similar a la de nuestro planeta, era posible que proviniera de algún lugar cercano a nosotros.

Nuevas observaciones mostraron que el espectro de luz reflejada por el asteroide no coincidía con el de ningún tipo conocido, pero, curiosamente, el espectro era muy similar al de las rocas lunares. La otra pista surgió tras los análisis de los movimientos del asteroide, que lo diferenciaron de los objetos artificiales en la órbita terrestre.

¿Son artefactos de Era espacial (como las etapas de los cohetes) también se pueden encontrar en órbitas similares a las de la Tierra; la diferencia está en cómo cada uno responde a las presión de radiación solar. “Los desechos espaciales y las rocas espaciales se mueven de manera un poco diferente en el espacio”, explicó Oscar Fuentes-Muñoz, coautor del nuevo estudio. “El hecho de que 2024 PT5 no se mueva así indica que es mucho más denso que la basura espacial”, concluyó.

El descubrimiento de 2024 PT5 duplica el número de asteroides conocidos que parecen provenir de la Lunay se espera que el número siga creciendo. «A medida que los telescopios se vuelvan más sensibles a los asteroides más pequeños, se descubrirán más rocas lunares potenciales, creando una oportunidad emocionante no sólo para que los científicos estudien una población rara de asteroides, sino también para los científicos que estudian la Luna», afirmó la NASA.

Si es posible determinar el cráter lunar que dio origen al asteroide, estudiarlo podría ayudar a los científicos a comprender mejor los procesos en la superficie de nuestro satélite natural. “Esta es una historia sobre la Luna contada por científicos de asteroides”.dijo Teddy Kareta, el autor que dirigió el nuevo estudio. «Es una situación poco común en la que salimos a estudiar un asteroide, pero luego entramos en un nuevo territorio en términos de preguntas que podemos hacer sobre 2024 PT5».

El artículo que describe el descubrimiento fue publicado en la revista. Cartas de revistas astrofísicas.

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Fuente: NASA