Foco de la NASA: la Nebulosa de la Gaviota es la foto astronómica del día
La Nebulosa de la Gaviota está en la foto destacada por la NASA este miércoles (21). Catalogada como IC 2177, esta nebulosa de emisión es tan grande que mide más de 200 años luz y se extiende sobre un área equivalente a cinco veces el diámetro de la Luna llena.
Es fácil ver las grandes dimensiones de la nebulosa en la nueva imagen, capturada en el Parque Nacional Pinnacles, California. En la foto, la Nebulosa de la Gaviota aparece en toda su belleza, brillando en tonos rojizos, y ha sido seleccionada como la foto de gaviota por excelencia por los entusiastas de la astronomía.
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Tiene un brillo rojizo debido al hidrógeno gaseoso, principal componente de su estructura, pero también alberga bandas de polvo y estrellas en formación. Con esta imagen, que resalta su estructura parecida a un pájaro, es fácil entender por qué la nebulosa tiene este apodo. La foto de gaviota también nos permite apreciar la majestuosidad de estas formaciones celestes.
En la foto, IC 2177 aparece junto a NGC 2343, un cúmulo de estrellas. Es un cúmulo abierto, que se puede encontrar en dirección a la constelación de Monoceros, el Unicornio.
La Nebulosa de la Gaviota
Las nebulosas son algunos de los objetos más impresionantes del cielo nocturno y éste no es diferente. También conocida como Sharpless 2-292, la Nebulosa de la Gaviota es una nube de gas que brilla gracias a la radiación proveniente de HD 53367, la joven y caliente estrella que contiene.
Para encontrar la estrella, busque el “ojo” de la gaviota. La luz proveniente de estas estrellas hace que el hidrógeno cercano brille, formando una de las llamadas regiones HII. La luz de las estrellas azules y calientes es dispersada por el polvo de la nebulosa, creando áreas con un brillo azul.
Se encuentra a unos 300 años luz de la Tierra y se puede encontrar entre las constelaciones Monoceros y Canis Major, el Unicornio y Canis Major, respectivamente. Además, la Gaviota está cerca de Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno. La captura de la foto de gaviota es un testimonio del continuo interés de la humanidad en comprender y documentar la belleza del universo que nos rodea.
Fuente: APOD
