Nuestro universo no es el más probable para formar vida inteligente, sugiere una nueva fórmula

No sabemos si hay vida en otras partes del universo. Es probable que, dado que estamos aquí, haya otros seres ahí fuera también. Tampoco sabemos si las características de nuestro planeta son las mejores que pueden existir para crear vida; algunas podrían ser mejores. Sin embargo, un grupo de astrónomos ha decidido dar no sólo un paso sino un salto más allá y preguntarse: ¿estamos en el mejor universo posible para la vida? La respuesta parece ser no.

El equipo se inspiró en la ecuación de Drake, una fórmula utilizada para establecer la probabilidad de que haya vida inteligente en otras partes del espacio. Algunos de los parámetros podemos medirlos fácilmente, otros son conjeturas y existen diferentes escuelas de pensamiento. Para esta nueva fórmula, aplicada a todo un multiverso, el equipo analizó una característica específica: la energía oscura.

La energía oscura es una forma hipotética de energía que se espera que exista en el universo. Explica por qué el universo se está expandiendo a un ritmo acelerado. Su inclusión puede explicar muchas de las características que observamos, pero no hemos tenido confirmación directa de su existencia. Si existe, afecta al universo a gran escala y ese efecto se traslada a la formación de estrellas y, por tanto, a la vida.

En nuestro universo, la eficiencia de la materia regular que se convierte en estrellas es de alrededor del 23 por ciento. No es un mal número. Esto es claramente importante para la vida porque, hasta donde sabemos, sin estrellas no hay vida. El modelo muestra cómo esta eficiencia varía con la abundancia de energía oscura. Para valores de energía oscura superiores a los de nuestro propio universo, la eficiencia alcanza el 27 por ciento. En esos universos es más fácil hacer estrellas y, en consecuencia, más fácil conseguir vida.

«Comprender la energía oscura y su impacto en nuestro Universo es uno de los mayores desafíos en cosmología y física fundamental», dijo en un comunicado el investigador principal, el Dr. Daniele Sorini, del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham.

“Los parámetros que gobiernan nuestro Universo, incluida la densidad de la energía oscura, podrían explicar nuestra propia existencia. Sin embargo, sorprendentemente descubrimos que incluso una densidad de energía oscura significativamente mayor seguiría siendo compatible con la vida, lo que sugiere que es posible que no vivamos en el universo más probable”.

El equipo examinó una variedad de universos, desde aquellos sin energía oscura hasta aquellos con 100.000 veces más energía oscura que el nuestro. Calcularon la probabilidad de que un universo creara un observador (es decir, vida inteligente) bajo esta suposición: cuantas más estrellas tenga, más probabilidades tendrá de tener vida inteligente.

Según sus datos, hay universos en los que es más probable que haya observadores. Aún así, los investigadores comentan en el artículo lo sorprendente que es que nuestro propio valor de energía oscura sea tan cercano al que maximiza la eficiencia de la formación de estrellas cósmicas. El modelo es intrigante y el equipo está ansioso por jugar un poco más con él.

«Será emocionante emplear el modelo para explorar el surgimiento de vida en diferentes universos y ver si algunas preguntas fundamentales que nos hacemos sobre nuestro propio Universo deben reinterpretarse», dijo el profesor Lucas Lombriser, de la Universidad de Genève y coautor del estudio. estudio, agregó.

Un artículo que describe el modelo se publica en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.