Los trabajadores de clase baja pueden haber sido enterrados en las antiguas pirámides egipcias junto con las élites
Una estatua de granito ubicada en Tombos, un puesto avanzado egipcio antiguo en el actual Sudán Sue Fleckney a través de Wikimedia Commons bajo CC BY-SA 2.0
Los historiadores han asumido durante mucho tiempo que las antiguas pirámides egipcias fueron construidas principalmente para realistas y individuos de alto estatus, aquellos con el dinero y el poder requeridos para construir tales grandes estructuras.
Pero una nueva investigación en el sitio arqueológico de los tumbos en el actual Sudán está complicando esa narrativa. Según un estudio reciente publicado en el Journal of Anthropological Archeology, las pirámides de Tombos pueden haber servido como el lugar de descanso final para los trabajadores de bajo estatus junto con las élites.
“Ya no podemos suponer que las personas enterradas en grandiosas [pyramid] Las tumbas son la élite «, escriba los investigadores.» De hecho, los miembros más trabajadores de las comunidades están asociados con los monumentos más visibles «.
Situado a lo largo del río Nilo, Tombos se encuentra en la antigua región de Nubia. Alrededor de 1400 a. C., Egipto conquistó el área y estableció tumbos para «facilitar el control colonial», según el estudio. Los trabajadores construyeron pirámides en el área, aunque eran modestas en comparación con ejemplos famosos como las pirámides de Giza.
Los investigadores recientemente reanalizaron 110 esqueletos humanos de tumbos que originalmente habían sido estudiados en 2012. Examinaron las enteses de los esqueletos, los lugares donde los tendones y los ligamentos se conectan con los huesos, que pueden insinuar cuánto trabajo físico ha realizado un individuo.
Un mapa y detalles de dos tumbas en el cementerio del norte de Tombos Stuart Tyson Smith / Journal of Anthropological Archeology
Cuando alguien realiza trabajo intensivo, sus tendones y ligamentos «requieren un modo de apego más fuerte», según el estudio. Sus huesos pueden desarrollar «crestas y crestas distintas» en el «punto de apego».
«Los cambios en las entesales no pueden decirnos exactamente qué estaban haciendo estas personas, pero pueden decirnos si eran más activos físicamente o más como el sofá», le dice a Hatty Willmoth de la autora principal Sarah Schrader, arqueóloga de la Universidad de Leiden en los Países Bajos.
Algunos de los huesos exhibieron un pequeño cambio de enteso, lo que indica que habían pertenecido a los miembros de las clases altas. Pero el equipo encontró cambios más extensos en los demás en los demás, lo que sugiere que alguna vez pertenecieron a trabajadores de clase baja.
«Esto podría sacudir lo que sabemos sobre las pirámides», dice Schrader a BBC Science Focus. «En el pasado, hemos asumido que las personas que fueron enterradas allí eran la élite, porque sabemos que las pirámides fueron diseñadas para personas de élite. Eso todavía es cierto, pero tal vez también hubo otros enterrados en las pirámides».
De las excavaciones pasadas, los investigadores conocen los nombres y roles de muchas personas enterradas en tumbos. Roland Enmarch, un egiptólogo de la Universidad de Liverpool que no estuvo involucrado en el estudio, dice que muchas pirámides egipcias de este período fueron construidas para personas de alto estatus que no eran reales.
Un mapa del Cementerio Tombos Journal of Antropological Archaeology
«Estamos mirando la última mitad de la historia egipcia, cuando las tumbas no royales más impresionantes a menudo tendrían una pirámide como parte de la superestructura de ladrillo de barro de la tumba», le dice a BBC Science Focus.
¿Quiénes, entonces, están enterrados los individuos de clase baja? Los investigadores piensan que pueden haber trabajado para las élites como sirvientes. Como Schrader le dice Owen Jarus de Live Science, hay varias explicaciones posibles de por qué las personas en estos grupos fueron enterradas.
Una teoría es que las élites de los Tombos deseaban hacer cumplir las estructuras de clase incluso en la muerte. Con este fin, pueden haber impuesto un «orden social jerárquico en el paisaje sagrado del cementerio», según el estudio.
«Nuestro pensamiento es que las élites se rodearon de los no Elites que trabajaron en cierta capacidad para ellos, replicando efectivamente el orden social con entierros en sus monumentos funerarios y sus alrededores», le dice a Live Science, coautor Stuart Tyson Smith, un antropólogo de la Universidad de California en Santa Barbara.
Smith agrega que las personas de clase baja también pueden haber favorecido estas prácticas de entierro, con la esperanza de «beneficiarse de las asociaciones con sus empleadores en términos de estatus, protecciones mágicas y el culto funerario».
