Lo más destacado de la NASA: la Vía Láctea y los Picos de Lavaredo en la foto astronómica del día
Este miércoles (7), la fotografía destacada por la NASA muestra los Tres Picos de Lavaredo, grandes estructuras que se encuentran en los Alpes italianos. Fueron fotografiados junto a la franja de la Vía Láctea que se extiende por el cielo.
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- ¿Qué tamaño tenía el asteroide que mató a los dinosaurios?
También llamados Três Merlões, los Tres Picos de Lavaredo están formados por roca dolomítica. Este tipo de roca tiene una alta densidad, lo que le ayuda a resistir mejor los procesos de erosión que otras rocas cercanas.
Los picos se formaron hace 250 millones de años, es decir, son comparables en edad a una de las mayores extinciones jamás ocurridas en nuestro planeta.
En ese momento, las formas de vida florecieron en la Tierra. Sin embargo, en un breve lapso de tiempo (en escalas geológicas), los seres fueron diezmados. Esa fue una de las mayores extinciones masivas que jamás haya ocurrido en nuestro planeta, y no perdonó a ninguna forma de vida.
Los científicos estiman que el evento acabó con 9 de cada 10 especies marinas y 7 de cada 10 especies terrestres, provocando casi la desaparición de la vida. No se sabe exactamente por qué ocurrió esto, pero una de las posibles explicaciones pasa por el impacto de un asteroide.
Extinción de dinosaurios
No hay que confundir la Gran Extinción con la desaparición de los dinosaurios, ocurrida hace 65 millones de años. En este caso, los registros fósiles indican que, durante los primeros 175 millones de años de existencia, los dinosaurios existieron en las más diversas formas, tras cambios ambientales.
Pero desaparecieron al final del período Cretácico. El número de especies de dinosaurios ya estaba disminuyendo en ese momento, pero algún evento repentino y catastrófico acabó con la mayoría de ellas, provocando grandes cambios en el medio ambiente. Sólo los pájaros sobrevivieron.
La causa del evento sigue siendo objeto de debate entre los científicos, pero la evidencia sugiere que el culpable fue un gran asteroide. Las pistas del impacto están presentes en el cráter Chicxulub, una gran cicatriz geológica en la península de Yucatán en México.
Fuente: APOD
