Ufología

Lo más destacado de la NASA: la colorida Nebulosa Trífida es la foto astronómica del día

La fotografía destacada por la NASA este jueves (4) muestra la Nebulosa Trífida, una espectacular nube cósmica. También llamada M20, está a unos 5.000 años luz de la Tierra hacia la constelación de Sagitario.

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  • ¿Qué es una nebulosa y cómo se forma?

Esta nebulosa es una gran región de formación de estrellas en el plano de nuestra galaxia. Además de su impresionante belleza, es un gran ejemplo de los diferentes tipos de nebulosas conocidas por los científicos.

En medio de la Nebulosa Trífida hay una nebulosa de emisión, dominada por la luz rojiza de los átomos de hidrógeno. Allí también encontramos nebulosas de reflexión azuladas, formadas por polvo que refleja la luz de las estrellas. Finalmente, la imagen también muestra las densas nubes que forman nebulosas oscuras.

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Y, al fin y al cabo, ¿por qué tiene este nombre? Pues bien, M20 pasó a ser conocida como la “Nebulosa Trífida” debido a la nebulosa de emisión rojiza en su estructura, dividida por filamentos de polvo.

Un aspecto interesante de la escena es que allí también hay pilares y chorros. Estas estructuras indican la presencia de estrellas recién formadas, que se pueden encontrar arriba y a la derecha del centro de la nebulosa.

Nebulosa Trífida

Descubierta en 1764 por el astrónomo francés Charles Messier, la Nebulosa Trífida es una región de formación estelar que, lamentablemente, es demasiado tenue para ser vista a simple vista. En cambio, para observarlo basta un pequeño telescopio.

En su interior hay un grupo de estrellas recién formadas, masivas y brillantes. Están liberando grandes cantidades de radiación ultravioleta, que afecta a la estructura y evolución del resto de la nebulosa. De hecho, ¡su radiación es tan fuerte que acabó suspendiendo la formación de estrellas allí!

La Nebulosa Trífida ya ha sido observada por diferentes telescopios, entre ellos el Hubble, cuyas imágenes mostraron la presencia de oxígeno, azufre e hidrógeno en la nebulosa.

Fuente: APOD

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