Lo más destacado de la NASA: galaxias Lion Trio en la foto astronómica del día

Uno de los grupos de galaxias más populares aparece en la foto destacada por la NASA este jueves (21), en un clic realizado por Steve Cannistra. Se trata del llamado Trío Leo, formado por tres grandes galaxias en la constelación de Leo, el León.

Las galaxias en cuestión son NGC 3628, M66 y M65, que se encuentran aproximadamente a 35 millones de años luz de nosotros. En la foto de abajo, aparecen a la izquierda, abajo a la derecha y arriba, respectivamente.

Se pueden observar a través de pequeños telescopios y, gracias a nuestra perspectiva, ofrecen vistas interesantes: observe que sus discos galácticos están inclinados en diferentes ángulos: NGC 3628, por ejemplo, aparece en el lateral.

M66 y M65 están tan inclinados que permiten observar sus brazos. A pesar de sus diferentes posiciones, algo en común entre las galaxias del grupo son las huellas de sus interacciones gravitacionales, que distorsionaron sus estructuras.

Galaxias espirales

Las galaxias del Trío León son del tipo espiral, categoría que incluye alrededor del 72% de las galaxias conocidas; A medida que evolucionan, las espirales se convierten en galaxias de tipo elíptica. La mayoría de ellos tienen un bulto central, rodeado por un disco plano de estrellas en rotación.

El bulbo está formado por estrellas más viejas y más oscuras, que orbitan alrededor de un agujero negro supermasivo. La mayoría de las galaxias espirales, incluida la Vía Láctea, tienen una estructura de barras en su centro, formada por estrellas.

Diferentes teorías intentan explicar cómo se formaron los brazos de estas galaxias. Algunos de ellos sugieren que las estructuras serían causadas por ondas que cruzan el disco exterior de las galaxias, mientras que otros sugieren que los brazos se formarían tras encuentros entre ellas.

Fuente: APOD