La tormenta solar extrema ha terminado. cúando es el próximo?
Parece que la tormenta solar extrema que ocurrió el fin de semana ha terminado. El fenómeno produjo espectaculares auroras boreales y australes en latitudes mucho más bajas de lo habitual y, para los científicos que estudian el clima espacial, esto es solo el comienzo.
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El clima espacial es causado por la actividad en la superficie del Sol. Aunque nuestra estrella se encuentra a más de 100 millones de kilómetros de nuestro planeta, las eyecciones de masa coronal (liberación de plasma y campos magnéticos de la corona solar), las explosiones solares y otros fenómenos pueden afectar a la Tierra. y el resto del Sistema Solar.
Las auroras que ocurrieron durante el fin de semana no tomaron a los científicos por sorpresa y, de hecho, son evidencia importante de que el Sol está alcanzando el máximo solar, el pico de actividad en su ciclo de 11 años.
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Los operadores de satélites y redes eléctricas aún analizan los impactos de la tormenta, considerada la más fuerte de las últimas décadas.
Parece que la mayoría de los sistemas resistieron el evento, lo cual es una buena noticia, ya que es probable que se produzcan más tormentas solares.
¿Tormentas solares en camino?
Detrás de las tormentas solares de los últimos días se encontraba el grupo de manchas solares AR 3664, que apareció debajo del ecuador solar en el lado que mira hacia nosotros. Juntas, estas manchas tienen 15 veces el tamaño de la Tierra.
Ya han liberado varias nubes de plasma solar hacia nuestro planeta. Ahora, el grupo de manchas está girando hacia el Sol y alejándose de la Tierra cuando entra en el campo de visión de la NASA y la sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea.
«En los próximos días deberíamos tener una mejor idea sobre si esta mancha solar tiene intención de seguir ‘mostrandose’ en la cara oculta del Sol», afirma David Williams, científico de operaciones de instrumentos de Solar Orbiter.
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Además, también es necesario considerar el momento actual del Sol en su ciclo. No sabemos si nuestra estrella ya ha alcanzado el máximo solar; de lo contrario, se espera que entre en esta etapa en algún momento de este año. Dado que las tormentas solares más grandes ocurren unos meses después del pico, es posible que haya eventos más fuertes en camino.
Además, Shawn Dahl, especialista en predicción del clima espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), recuerda que las manchas solares tienden a aparecer más cerca del ecuador del Sol a lo largo del ciclo. Por tanto, es posible que las próximas eyecciones de masa coronal se liberen hacia la Tierra.
Fuente: Naturaleza, Clima Espacial
