La NASA no quiere la ayuda de SpaceX para que el telescopio Hubble dure más
La NASA anunció esta semana algunas medidas para mantener activo el telescopio Hubble incluso después de que falle uno de sus giroscopios. Sin embargo, aunque siga observando el espacio, el Hubble tiene otro problema: su órbita va disminuyendo poco a poco debido a la resistencia atmosférica. Una forma de evitar que descienda demasiado es llevarlo a una órbita más alta con la ayuda de SpaceX, pero la NASA rechazó la propuesta.
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A medida que el telescopio pierde altitud, los científicos tienen algunas opciones: una es dirigirlo hacia una reentrada controlada para que se queme en la atmósfera de la Tierra. La otra es llevarlo a una órbita más alta, lo que permitiría un respiro para decidir si es posible realizar otra misión de mantenimiento en el observatorio, la última de las cuales se llevó a cabo en 2009.
Aquí es donde entraría la asociación. Jared Isaacman, un multimillonario que apoyó y comandó la misión privada Inspiration4, sugirió una misión comercial en colaboración con la empresa: la idea era utilizar una nave espacial SpaceX Dragon para llevar al Hubble a una órbita más alta sin coste para el gobierno norteamericano. .
La propuesta llegó en 2022, cuando la NASA solicitó ideas a empresas privadas para cambiar la órbita del telescopio. En ese momento, la agencia declaró que no había planes para realizar o apoyar una misión de servicio en el Hubble, y que el estudio sólo se realizó para ayudarlos a comprender las posibilidades comerciales disponibles.
El martes (4), miembros de la agencia anunciaron la decisión. «Nuestra posición ahora es que, después de explorar las capacidades comerciales actuales, no intentaremos esta misión», dijo Mark Clampin, director de la División de Astrofísica y de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. «Ciertamente nos dio una mejor idea de las consideraciones para el desarrollo de futuras misiones comerciales de refuerzo».
El comentario sugiere que, para la NASA, el Hubble está en buenas condiciones y no vale la pena correr los riesgos de una misión de este tipo; por ejemplo, el procedimiento podría contaminar uno de los espejos del telescopio. «Todavía creemos que tiene una confiabilidad muy alta y que podemos operar el Hubble con mucho éxito, haciendo ciencia innovadora durante el resto de esta década y hasta la década de 2030», concluyó Patrick Crouse, director de proyecto del telescopio.
Fuente: Space.com
