La Luna pudo haberse formado cientos de millones de años antes de lo que se pensaba

Nuestro Es posible que la Luna se haya formado mucho antes de lo que se pensaba. Esto es lo que sugiere un nuevo análisis realizado por investigadores dirigidos por Francis Nimmo, geólogo de la Universidad de California, quienes demostraron que el satélite natural pudo haber nacido hace hasta 4,53 millones de años. Si este fuera el caso, entonces la Luna habría nacido cientos de millones de años antes de lo propuesto por otras estimaciones.

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Antes de continuar, vale la pena comprender primero la teoría más aceptada para explicar formación de la luna. Para ello, es necesario remontarse al momento de la formación del Sol, hace unos 4.600 millones de años; En ese momento, nuestra estrella estaba rodeada por un disco de gas y polvo, donde las rocas se agrupaban y chocaban todo el tiempo. En este escenario caótico, un objeto similar en tamaño a Marte habría chocado con la Tierra.

El impacto debe haber puesto en órbita gran parte de la masa de nuestro planeta, que se acumuló y formó la luna. Los científicos sospechan que nuestro satélite natural albergó posteriormente un océano de magma que, tras enfriarse, se solidificó y formó lo que hoy es la superficie lunar. Y las muestras de rocas que parecen haberse formado en este océano sugieren que la colisión ocurrió hace 4.350 millones de años.

Y es Aquí es donde entra en juego el nuevo estudio.

El equipo trabajó con análisis y modelos para investigar la aparente discrepancia entre los 4,35 mil millones de años y la formación de cristales de circonitaque son muy útiles para revelar la edad de muestras de rocas. En este caso, los cristales de circonita de la Luna tienen mucho más de 4.350 millones de años; algunos parecen tener 4.460 millones de años y otros, 45.100 millones. Por tanto, su edad no coincide con la del océano de magma, que debería haber existido antes que los cristales.

Para complicar el misterio, varias rocas lunares tienen aproximadamente 4,35 mil millones de años. Al final, Nimmo y sus colegas concluyeron que tal vez la Luna se formó antes de lo que se pensaba y luego los cristales se derritieron nuevamente hace 4,35 mil millones de años.

Sospechan que cuando se formó la Luna, se movía en una órbita excéntrica (u ovalada) suficientemente de modo que partes de su superficie se derritieron a lo largo de unas pocas decenas de millones de años con la ayuda de mareas gravitacionales. Esto podría haber ocurrido hace 4,35 mil millones de años, lo que indica que la edad de la Luna debe estar entre 4,43 y 4,53 mil millones de años.

Cómo La Tierra debe tener 4.540 millones de años.nuestro planeta y su satélite natural pueden haber estado juntos prácticamente durante toda su existencia. Además de ayudar a revelar la edad de la Luna, el descubrimiento podría ayudar a los investigadores a comprender mejor los eventos que ocurrieron en la superficie lunar y la estructura de las formaciones en ella, como la gran Cuenca en el polo sur de Aitken.

El artículo con los resultados del estudio fue publicado en la revista Nature.

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Fuente: Alerta científica