Proyecto utiliza constelaciones para advertir sobre los peligros de la basura espacial
La basura espacial está aumentando y preocupa a los expertos. Para llamar la atención sobre el tema, empresas, agencias espaciales, universidades y otras instituciones crearon el Señales de basura espacial («Signs of Space Trash», en traducción libre), una iniciativa que transforma en constelaciones algunos de los objetos más grandes abandonados en órbita.
- Basura espacial: ¿cuál es este peligro en la órbita de la Tierra?
- Desechos espaciales que pesan 2,6 toneladas volverán a entrar en la atmósfera terrestre
La idea es utilizar desechos espaciales para crear constelaciones que representen los diferentes impactos negativos de estos objetos. Por ejemplo, una de las constelaciones creadas es la “Brújula Rota”, la cual representa el riesgo de perder servicios de navegación como el Sistema de Posicionamiento Global, GPS.
Otra constelación interesante es “Big 404”, en referencia al conocido error en la web que muestra el mensaje “página no encontrada”. La “Cosecha Perdida” representa la pérdida de innumerables datos ambientales que sólo pueden obtenerse con satélites.
Para crear las constelaciones, los participantes del proyecto combinaron datos de seguimiento con un modelo de inteligencia artificial. Luego, se eligieron los nombres en función de la forma, origen y ubicación de cada conjunto de escombros.
Por lo tanto, no es casualidad que la “Cosecha Perdida” tenga este nombre: estaba ubicada en la selva amazónica, una región que alberga la mayor biodiversidad del mundo. El “Gran 404” se encontró encima de Burundi, en África Central, donde se concentra el mayor número de usuarios de Internet.
“Desde el principio de los tiempos, los humanos han buscado significado en las estrellas”, señaló Alex Schill, director creativo de Serviceplan Group. «‘Space Trash Signs’ se basa en esta visión universal para educar al público sobre la contaminación espacial, un tema que nos afecta mucho pero del que nadie habla», advirtió.
La iniciativa cuenta con la participación de Privateer, una startup espacial creada por Steve Wozniak, cofundador de Apple. En 2022, la empresa presentó su primera aplicación de seguimiento espacial, que muestra satélites y desechos espaciales en la órbita de la Tierra en 3D.
Para ver las constelaciones de basura espacial, simplemente acceda al sitio web de Space Trash Signs.
Peligros de la basura espacial
Los científicos llaman basura espacial a los millones de pedazos de satélites y naves espaciales que se han desintegrado y permanecen en la órbita de la Tierra. Estos objetos pueden medir unos pocos milímetros de longitud, pero también pueden alcanzar algunos metros de longitud, como es el caso de las etapas de cohetes abandonadas.
La mayor preocupación con estos objetos es el daño que pueden causar. Se mueven tan rápido que algunos pueden alcanzar unos 25.000 km/h, equivalente a 10 veces la velocidad de un proyectil disparado con un arma de fuego. Si estos escombros chocan entre sí, generan cada vez más fragmentos, poniendo en riesgo los satélites y los astronautas en órbita.
“Existen algunas pautas acordadas internacionalmente sobre limpieza y prevención de escombros. Pero ninguno de estos mecanismos tiene aplicabilidad hoy en día. Si no cambiamos nuestro comportamiento, el espacio pronto quedará inutilizable”, advirtió el Dr. Moriba Jah, científico jefe de Privateer.
