La estrella de «Vampiro» se está reduciendo y pronto explotará

¿Te ha sucedido alguna vez que disfrutaste de una comida tan deliciosa que terminaste consumiendo más de lo que deberías? Así es, algo así está sucediendo con la estrella RX J0648.0–4418que está a unos 1.700 años luz de la Tierra. El problema es que esta estrella es una enana blanca “vampiro” que le está robando tanta materia a su vecina que podría terminar explotando pronto – en términos astronómicos, por supuesto.

• Haz clic y sigue a Canaltech en WhatsApp

• Las estrellas «vampiros» pueden estar escondidas en sistemas binarios

• ¿Cómo diferenciar estrellas, planetas y satélites en el cielo nocturno?

La estrella en cuestión es vecina de HD 49798, una estrella que tiene aproximadamente 1,5 veces la masa del Sol. El sistema ha intrigado a los astrónomos desde 1997, cuando notaron emisiones de rayos X provenientes de allí. En 2009, el telescopio espacial XMM-Newton demostró que, de hecho, había una estrella enana blanca en el sistema: RX J0648.0–4418.

Con 1,2 veces la masa del Sol, RX J0648.0–4418 se considera la enana blanca que gira más rápido jamás vista. Completa una revolución alrededor de sí mismo cada 13 segundos y, mientras tanto, captura materia de su vecino. Ahora, un nuevo análisis de Sandro Mereghetti, investigador del Instituto Nacional de Astrofísica, confirma que el “agilidad” de la estrella puede estar relacionado con su contracción.

Además de su impresionante rotación, RX J0648.0–4418 es una de las enanas blancas más masivas jamás encontradas. Normalmente, estas estrellas tienen como máximo 0,6 veces la masa del Sol, pero ésta tiene el doble de esa masa. Esto significa que la enana blanca está cerca de la llamada Límite de Chandrasekharque determina cuándo una estrella es lo suficientemente masiva como para explotar en una supernova.

“Existe una masa límite que una enana blanca puede sostener. Se trata de 1,4 masas solares. La enana blanca de este sistema ya está muy cerca de este límite y está acumulando masa”, afirmó Mereghetti. «Los cálculos teóricos proporcionan estimaciones ligeramente diferentes de cuándo esto El sistema se convertirá en una supernova. pero todos tienen menos de 100 mil años”, explicó el autor.

¿El tiempo parece largo? Bueno, debes saber que, de hecho, es bastante corto en términos astronómicos: nuestro Sol, por ejemplo, tiene casi 4.600 millones de años. La explosión de supernova de esta estrella se verá acelerada por el hecho de que, a medida que el sistema envejece, aumenta la velocidad a la que roba materia. Felizmente, Todavía queda mucho tiempo hasta entonces. para que los científicos estudien el sistema.

Lea también:

¿Cuál es la estrella más cercana a la Tierra después del Sol?

¿Cuál es la estrella más brillante del cielo nocturno?

Vídeo: Cómo tomar una foto de la Luna

Fuente: Space.com