Ufología

James Webb toma fotografías de exoplanetas que orbitan estrellas muertas

El telescopio James Webb ha capturado imágenes directas de dos exoplanetas que orbitan estrellas enanas blancas. Los nuevos registros son sorprendentes, ya que la observación directa es el método más difícil para detectar mundos que orbitan alrededor de estrellas distintas al Sol.

Por ahora, los objetos se consideran candidatos a planetas, lo que significa que se necesitan nuevas observaciones para confirmar el descubrimiento. Cada una orbita una enana blanca diferente: una es WD 1202-232, ubicada a unos 32 años luz de distancia, y la otra es WD 2105-82, aproximadamente a 52 años luz de distancia.

Hasta la fecha, se han encontrado pocos planetas alrededor de enanas blancas, por lo que los nuevos candidatos brindan una oportunidad única para estudiar sistemas de este tipo. Las distancias cortas también son una gran ventaja, ya que los telescopios pueden obtener datos con mayor detalle.

En relación con sus estrellas, los candidatos se encuentran a distancias similares a Júpiter y Saturno en nuestro Sistema Solar. Si los datos son correctos, significa que Júpiter y Saturno podrían sobrevivir a la muerte de nuestra estrella anfitriona.

Este descubrimiento es particularmente interesante porque las enanas blancas son un retrato del futuro de nuestro Sol. Dentro de 5 mil millones de años, nuestra estrella morirá y dejará como resto sólo una enana blanca, un núcleo caliente y denso.

Por lo tanto, al estudiar los planetas en la órbita de las enanas blancas, los científicos pueden vislumbrar el futuro del Sistema Solar. Se estima que en los “últimos alientos” del Sol, cuando se convierta en gigante roja, los planetas rocosos acabarán destruidos.

El estudio está disponible en arXiv y ha sido aceptado para su publicación en Las cartas del diario astrofísico.

Fuente: Space.com, arXiv.org

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