Sagitario A*: El agujero negro de la Vía Láctea tiene una «chimenea» de gas
Los científicos han descubierto una «chimenea» en Sagitario A*, el agujero negro supermasivo de la Vía Láctea. La estructura desvía su gas caliente y revela cómo el agujero negro consume y expulsa material al espacio.
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Las imágenes publicadas por la NASA son el resultado de combinar datos del telescopio de rayos X Chandra (azul) y el radiotelescopio MeerKAT (rojo). Muestran una estructura que funciona como un canal para gas caliente procedente de Sagitario A* (Sgr A*).
En el detalle resaltado en la imagen, que contiene sólo datos de Chandra, se ven brillantes crestas de rayos X perpendiculares al plano de la galaxia. Esta es la evidencia de un túnel cilíndrico que canaliza el gas caliente lejos del centro galáctico: la salida «chimenea».
Estas estructuras ya habían sido detectadas por los mismos instrumentos utilizados para producir la imagen, pero los nuevos datos de Chandra proporcionaron evidencia más consistente de la salida de la chimenea. MeerKAT revela los campos magnéticos que rodean el gas que se escapa allí.
La salida se sitúa a unos 700 años luz del centro galáctico, que a su vez está a 26.000 años luz de la Tierra. El estudio destaca el papel de los campos magnéticos en la estructuración del gas alrededor del agujero negro.
Los autores de la investigación sugieren que la salida de la chimenea se formó cuando el gas caliente ascendente encontró gas más frío en su camino, generando ondas de choque similares a las de los estallidos sónicos. Estas ondas de choque son más evidentes en el brillo de los rayos X en las paredes de salida.
El gas caliente probablemente se formó a través del material que cayó en Sgr A*, ya que este tipo de evento provoca llamaradas en los agujeros negros que se alimentan de los objetos que los rodean. Aún no se sabe con qué frecuencia se alimenta Sgr A*, pero se estima que devora una estrella cada 20.000 años aproximadamente.
Finalmente, las partículas y la energía a la salida de la chimenea pueden proporcionar pistas sobre el origen de las Burbujas de Fermi, dos grandes estructuras que aparecen en los detectores de rayos gamma, así como de las Burbujas eROSITA, detectadas por el telescopio de rayos X del mismo nombre. . Ambos se extienden a miles de años luz del centro de la galaxia y aún tienen explicaciones definitivas.
Fuente: NASA
