James Webb captura increíble imagen de la Galaxia Sombrero

La Agencia Espacial Europea (ESA) publicó el lunes (25) un Nueva foto de Messier 104, la Galaxia del Sombrero. La imagen fue capturada por el Telescopio James Webb y revela el núcleo tenuemente brillante de la galaxia, rodeado por un disco interno de polvo. Además, los nuevos datos mostraron detalles del anillo exterior de esta galaxia, muchos de ellos vistos por primera vez.

• Haz clic y sigue a Canaltech en WhatsApp
• Una galaxia «demasiado» evolucionada en un universo joven intriga a los científicos
• ¿Qué hay en el centro de la Vía Láctea?

Messier 104, o simplemente M104, es una galaxia espiral. Ella está a 28 millones de años luz de nosotros y su anillo más externo está marcado por acumulaciones de polvo que ahora se han observado por primera vez en el infrarrojo.

Según la ESA, las observaciones del instrumento MIRI mostraron que estos cúmulos de polvo contienen los llamados hidrocarburos aromáticos. Son moléculas que contienen carbono y que pueden indicar la presencia de regiones de formación de estrellas jóvenes.

Pero, a diferencia de otras galaxias estudiadas con Webb, la de Sombrero no es precisamente una “especialista” en formación estelar. De hecho, sus anillos de polvo producen menos de una masa solar de estrellas cada año, mientras que la Vía Láctea genera casi dos.

Aún así, el La galaxia alberga alrededor de 2.000 cúmulos estelares de tipo globular.r. Son grupos formados por miles de estrellas antiguas que se mantienen unidas con ayuda de la gravedad, sirviendo como verdaderos laboratorios cósmicos; Al existir varias estrellas juntas en un solo sistema y con la misma edad pero diferente masa, los astrónomos pueden realizar estudios comparativos de las mismas.

Ahora, hagamos una visita al centro de la galaxia. Y ahí está tu agujero negro, un objeto que, a pesar de tener una densidad de 9 mil millones de masas solares, es bastante dócil: se considera un núcleo galáctico activo de baja luminosidad, porque fabrica lentos y ocasionales “bocadillos” de materia galáctica mientras emite pequeños y brillantes chorros.

Vale la pena recordar que imágenes espectaculares como esta, así como otros descubrimientos proporcionados por James Webb, son sólo el comienzo. “Recientemente, científicos de todo el mundo se reunieron, virtualmente, para solicitar tiempo de observación con el telescopio en su cuarto año de operaciones científicas, que comienza en julio de 2025”, añadió la ESA.

Las propuestas de estudio son diversas, y la mayor parte del tiempo de observación se solicitó para observar galaxias distantes, atmósferas de exoplanetas, estrellas y poblaciones estelares. Por lo tanto, hay más descubrimientos en camino; sólo espera.

Ver también:

Fuente: ESA