Historiadores antiguos y sus historias de tribus extrañas

Los historiadores griegos y romanos antiguos cautivaron a sus audiencias con relatos de extrañas tribus que habitaban en la periferia del mundo conocido. Sus costumbres eran extrañas y sus apariencias aún más fantásticas. Representaban la fascinación siempre presente por el mundo y sus maravillas. Historiadores como Heródoto, el padre de la historia, Diodoro Sículo, Pausanias, Filostrato y Ctesias infundieron en sus narraciones observaciones e historias sensacionales, contribuyendo a una representación mítica de tierras lejanas. en su Historia naturalPlinio el Viejo recopiló una impresionante variedad de información sobre numerosas tribus exóticas, lo que lo convirtió en la fuente principal de gran parte de lo que se sabía e inspiró aún más a quienes vinieron después de él. Su obra florecería a lo largo de la Edad Media, dando un nuevo significado a lo desconocido y enigmático. Con todas las representaciones maravillosas, imaginativas y fantasiosas de tribus curiosas transmitidas a través del tiempo, qué mejor lugar para empezar que el principio.

Hombres peludos y cazadores con cabeza de perro

Las montañas del Atlas de Libia habían sido durante mucho tiempo un lugar oscuro para los antiguos; Muchos mitos y cuentos impresionantes se originaron en este paisaje accidentado. Los viajeros aventureros a menudo hablaban de las extrañas tribus de personas que vagaban por estas colinas. La mayoría, casualmente, compartía un parecido en apariencia con Pan, dios de la naturaleza, o el sátiro, travieso y cubierto de pelo. Los Satyros Libys y los Aigipan Libys eran hombres salvajes y desinhibidos que supuestamente se encontraron con el sabio y hacedor de milagros Apolonio de Tyana y que Plinio el Viejo registró. Al oeste, a lo largo del Nilo etíope, Filostrato documentó otra de las aventuras de Apolonio con estos extraños hombres.

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Mientras viajaban por una pequeña aldea etíope, Apolonio y sus compañeros se sorprendieron por el repentino alboroto de los aldeanos cuando se unieron para perseguir a una imprudente Phasma Satyros, un sátiro fantasma que los había estado aterrorizando durante más de diez meses. Estaba incesantemente enojado por las mujeres, habiendo matado ya a dos. Apolonio tranquilizó a sus asustados compañeros y a los aldeanos, revelando un plan para encargarse del sátiro basado en una vieja historia sobre el rey Midas. El rey tenía la sangre del sátiro, evidente en la forma de sus orejas. Siguiendo el consejo que una vez le dio la madre de Midas sobre cómo someter a un sátiro, Apolonio mezcló vino con agua y lo vertió en el abrevadero del ganado de la aldea para intoxicarlo. Siguiendo este plan, el sátiro fantasma bebió el vino y se quedó dormido en una cueva cercana. Más tarde, cuando el grupo lo encontró durmiendo, Apolonio ordenó a los aldeanos que nunca dañaran al sátiro; ya no era una amenaza para ellos.

Copia romana del siglo II d.C. de un busto de Heródoto. (GNU FDL 1.2)

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Imagen de Portada: Siluetas de aborígenes africanos al atardecer. Fuente: Lazy_Bear / Adobe Stock

Por Jessica Nadeau