El primer agujero negro monstruoso jamás fotografiado sorprende con un estallido de rayos gamma

EL agujero negro M87*, la primera vez fotografiada, volvió a sorprender a los científicos. La imagen fue captada por los telescopios del consorcio Event Horizon (EHT), los mismos que captaron la objeto que emite un poderoso e inesperado estallido de rayos gamma. El estudio del evento puede ayudar a los científicos a comprender mejor lo que existe alrededor de los agujeros negros supermasivos.

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Ubicado aproximadamente 55 millones de años luz de la Tierrael agujero negro M87* tiene una masa equivalente a 5.400 millones de veces la del Sol; a modo de comparación, consideremos que Sagitario A*, el agujero negro de la Vía Láctea, tiene una masa de “sólo” 4.300 millones de masas solares. Otra diferencia es que M87* ha estado produciendo hermosas comidas de materia, liberando chorros como los observados por los instrumentos del EHT.

Giacomo Principe, líder del proyecto e investigador de la Universidad de Trieste, comentó que los nuevos datos se recopilaron en diferentes bandas de radiación, ofreciendo una gran oportunidad para que los investigadores estudien las propiedades de la región de emisión de rayos gamma. «Estas observaciones pueden proporcionar respuestas a algunas de las principales cuestiones de la astrofísica que siguen sin resolverse», señaló.

Por ahora, los investigadores desconocen el origen de los potentes rayos relativistas ni el mecanismo que acelera las partículas responsables de la emisión de rayos gamma. Para completar, M87* es un agujero negro rodeado de grandes cantidades de materiaque lo rodea en un disco de acreción aplanado.

Además del disco, la materia que rodea al agujero negro también forma plasma, es decir, gas sobrecalentado que gira a muy alta velocidad a su alrededor, alimentándolo poco a poco. Los agujeros negros supermasivos como M87* están rodeados de potentes campos magnéticosque dirigen la materia desde el disco de acreción hacia los polos; Llega un momento en que las partículas allí se aceleran a velocidades cercanas a la de la luz, formando chorros de alta energía.

Todavía No se sabe cómo estos objetos disparan estos chorros.pero es posible que las nuevas observaciones ayuden a revelar los procesos. “En particular, estos resultados ofrecen la primera oportunidad de identificar el punto en el que se aceleran las partículas que causan la emisión, lo que quizás podría resolver un debate de larga data sobre el origen de los rayos cósmicos (partículas altamente energéticas) procedentes del espacio, detectados en la Tierra. ”, comentó Príncipe.

Finalmente, el equipo notó algunos cambios en el horizonte de sucesos (el “borde” de los agujeros negros; nada que vaya más allá de él puede escapar, ni siquiera la luz), lo que sugiere Alguna relación entre el horizonte de sucesos y los chorros de agujeros negros..

El artículo que describe los hallazgos fue publicado en la revista Astronomy & Astrophysics.

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Fuente: Space.com