El mito egipcio de la creación y los dioses del caos: la vida desde la oscuridad

Los antiguos egipcios fueron una de las primeras civilizaciones del mundo y dejaron una huella increíble en toda la humanidad. Habiendo perdurado en la historia durante mileniosnunca se alejaron demasiado de sus mitos y creencias duraderos. Su religión prácticamente no cambió desde su concepción, y ese hecho solo confirma cuán firmemente creían los egipcios en sus deidades. Y en la raíz misma de esta religión hay un complejo mito de la creación, según el cual toda la vida surgió de un ser primordial. caos.

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La vida surgió de la nada: las complejidades del mito egipcio de la creación

El mito egipcio de la creación es una narrativa compleja y rica que constituye la piedra angular de la cosmología y el pensamiento religioso del antiguo Egipto. Este marco mitológico no es solo una historia de orígenes, sino también un reflejo importante de cómo los antiguos egipcios entendían el universo, los dioses y su lugar dentro de este orden cósmico. En el corazón de este mito de la creación están los dioses del caos, que representan las fuerzas primordiales que existían antes de que surgiera el mundo ordenado. Estas deidades caóticas desempeñaron papeles cruciales en la cosmovisión egipcia, simbolizando la eterna lucha entre el orden ( medida) y desorden ( isfeto).

En el principio, según la mitología egipcia, sólo había Monjalas aguas primigenias del caos. Nun era una extensión infinita, informe y oscura, que representaba el potencial de todo lo que podría ser pero que aún no se había manifestado. Este océano primordial era a la vez la fuente y el contenedor de toda la vida, y encarnaba el concepto de caos del que eventualmente surgiría el orden. Nun no era personificado como un dios en el sentido tradicional, sino más bien como una fuerza abstracta y omnipresente. Sin embargo, en algunas tradiciones, Nun era representado como un hombre barbudo de tez azul verdosa, que simbolizaba el agua y la fertilidad. La idea de Nun encapsulaba la comprensión de los egipcios del caos como un precursor necesario de la creación y una amenaza siempre presente para el orden establecido.

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Nun, dios de las aguas del caos, eleva la barca del dios del sol Ra (representado tanto por el escarabajo como por el disco solar) hacia el cielo al principio de los tiempos.Dominio público)

“Al principio no había nada más que el desierto acuático de Nun. No había luz, no había oscuridad, no había nada sólido sobre lo que reposar. Entonces, en el desierto acuático de Nun, algo se agitó. Era el dios Atum, en su forma de Khepre, el “Devenir Uno”, que era el sol naciente. Al principio, no tenía nada sobre lo que reposar, así que creó una ribera sólida. Los egipcios imaginaron que era una isla fangosa que surgía del desierto acuático, que se parecía a la inundación del Nilo cuando bajaba dejando pequeñas islas a su paso”.

Seton-Williams, MV 1999. Leyendas y relatos egipcios. Barnes & Noble Publishing.

De las caóticas aguas de Nun emergió el primer dios, Atum. Atum, a menudo representado como un hombre que lleva la doble corona del Alto y Bajo Egipto, simbolizaba la unidad de la nación y la autoridad divina del faraón. Se lo consideraba una deidad autocreada, que se generaba a sí misma mediante un acto de voluntad. En algunos relatos, se describe a Atum emergiendo de una flor de loto, mientras que en otros surge de un montículo primigenio que apareció sobre las aguas de Nun. La aparición de Atum marca la transición del caos al orden, ya que inicia el proceso de creación.

El Dios de la vida de quien todo surgió

Atum creó la primera pareja divina, Shu (dios del aire) y Tefnut (diosa de la humedad), mediante un acto de masturbación o escupitajo, lo que refleja el potencial creativo que había en su interior. Shu y Tefnut dieron a luz a Geb (dios de la tierra) y Nut (diosa del cielo). Geb y Nut, a su vez, tuvieron cuatro hijos: Osiris, Isis, Seth y Neftis, quienes, junto con Atum, Shu y Tefnut, forman la Enéada de Heliópolis, un grupo de nueve deidades centrales en toda la cosmología egipcia. Estos dioses representaban elementos fundamentales del mundo y de la experiencia humana, estableciendo el marco para el universo ordenado.

Entre los dioses de la Enéada, Osiris e Isis desempeñan papeles fundamentales en la narrativa mitológica, en particular en relación con el concepto de caos. Osiris, el dios del más allá y la resurrección, era visto como un gobernante benévolo que trajo la civilización y el orden a Egipto. Su hermana y esposa, Isis, era una poderosa diosa de la magia y la maternidad, que encarnaba los ideales de protección y nutrición. El mito del asesinato de Osiris a manos de su hermano Seth, el dios del caos y la violencia, ilustra la lucha perpetua entre el orden y el desorden.

Anubis asistiendo a la momia del difunto. (Dominio público)

Seth, que representa las fuerzas destructivas y caóticas, codiciaba el trono de Osiris y finalmente lo mató, desmembrando su cuerpo y esparciendo los pedazos por todo Egipto. Isis, con la ayuda de su hermana Neftis y del dios Anubis, recolectó minuciosamente las partes del cuerpo de Osiris y utilizó su magia para resucitarlo. Este acto de resurrección simbolizó el triunfo del orden sobre el caos y reforzó la idea de la renovación cíclica, esencial para la creencia egipcia en el más allá. La muerte y resurrección de Osiris también resaltaron la naturaleza dual del caos como fuerza destructiva y catalizador de la regeneración y el renacimiento.

El papel de Ra y el ciclo solar

Otro aspecto significativo del mito egipcio de la creación es el de Ra, el dios del sol, que a menudo se fusionaba con Atum en la forma de Atum-Ra. El viaje diario de Ra por el cielo y su descenso nocturno al inframundo (Duat) se consideraban un ciclo continuo de creación, muerte y renacimiento. Este ciclo solar representaba la lucha eterna contra las fuerzas del caos, ya que Ra tenía que luchar contra la serpiente Apofis (Apep) cada noche para asegurar el renacimiento del sol y la continuidad de la vida.

Atum en el lado derecho mirando hacia Apep con una lanza, tumba de Ramsés I, XIX Dinastía (c. 1292-1290 a. C.) (Dominio público)

Apofis, una serpiente colosal que encarnaba el caos y el mal en estado puro, intentó devorar a Ra y sumergir al mundo de nuevo en la oscuridad primordial. La victoria nocturna de Ra sobre Apofis no sólo era una reafirmación de su poder, sino también una metáfora del mantenimiento permanente del orden cósmico. Los sacerdotes de Ra realizaban rituales para ayudar al dios en su batalla nocturna, enfatizando la importancia de la participación humana en la lucha contra el caos.

Además del mito de la creación heliopolitana, también existía la versión tebana centrada en el dios Amón. Amón, inicialmente un dios local de Tebas, alcanzó prominencia nacional y finalmente se fusionó con Ra para convertirse en Amón-Ra, el rey de los dioses. Según el mito de la creación tebano, Amón existía en un estado de ocultación e invisibilidad dentro de Nun antes de crearse a sí mismo y al universo. Esta versión resalta el tema del potencial oculto dentro del caos, ya que la presencia invisible de Amón en las aguas primordiales refleja el potencial invisible para el orden dentro del abismo caótico.

Amón, junto con su consorte Mut y su hijo Khonsu, formaban la Tríada Tebana. Mut, la diosa madre, y Khonsu, el dios de la luna, complementaban el poder creativo de Amón, simbolizando los aspectos protectores y protectores de lo divino. El mito de la creación tebano reforzaba la idea de la realeza divina y el papel del dios en el mantenimiento del orden, en consonancia con el ascenso político de Tebas y sus faraones durante el período del Imperio Nuevo.

La teología menfita y el papel de Ptah en la creación

El mito de la creación de Menfis presenta otra variante, centrada en el dios Ptah. Según esta tradición, Ptah, el dios de los artesanos y arquitectos, creó el mundo mediante el poder de su mente y su palabra. En la teología menfita, se dice que Ptah concibió el universo en su corazón y lo trajo a la existencia pronunciando las palabras divinas. Este acto intelectual y verbal de creación subraya la reverencia de los egipcios por el poder del pensamiento y el lenguaje.

El papel de Ptah como creador también resaltó la importancia de la artesanía y el arte en la configuración y el mantenimiento del mundo. Su asociación con la ciudad de Menfis, un importante centro político y cultural, reflejó el estatus de la ciudad como centro de actividad intelectual y artística. La teología menfita integró aún más el concepto de caos al reconocer que Ptah trajo orden al caos primigenio a través de su artesanía divina, creando un universo armonioso y estructurado.

Cabeza de Ptah (finales del siglo VIII-mediados del siglo VII a. C.) (Museo Metropolitano de Arte/CC0)

Otro mito de creación significativo proviene de Hermópolis, que introdujo el concepto de la Ogdóada, un grupo de ocho deidades primordiales que representan las fuerzas caóticas que precedieron a la creación. Estos dioses eran Nun y Naunet (agua), Amón y Amaunet (ocultamiento), Heh y Hauhet (infinito) y Kek y Kauket (oscuridad). La Ogdóada simbolizaba los diferentes aspectos del caos que existían en el estado primordial, y cada pareja encarnaba un elemento específico del cosmos informe.

Según el mito de Hermopolita, la interacción de estas fuerzas caóticas dio lugar a la aparición de un montículo primigenio o un huevo del que nació el dios del sol, Ra. Este acontecimiento marcó el comienzo del mundo ordenado, ya que la aparición del sol trajo luz y vida al cosmos. El papel de la Ogdóada en el mito de la creación puso de relieve la comprensión de los egipcios del caos como precursor necesario del orden, y la interacción de estos elementos primordiales dio origen al universo estructurado.

Ogdóada. El lugar de la verdad. Deir el Medina. (Trabajo derivado de S FE-Cameron: JMCC1/CC BY-SA 3.0)

Una lente mitológica compleja a través de la cual ver el mundo

Los mitos egipcios de la creación, con sus diversas versiones y su rico simbolismo, ofrecen una visión profunda de la cosmovisión del antiguo Egipto. Estas narraciones ilustran la compleja relación entre el caos y el orden, haciendo hincapié en que el caos no era simplemente una fuerza destructiva, sino también un precursor necesario de la creación y la renovación. Los dioses del caos, encarnados ya sea por Nun, Seth, Apofis o la Ogdóada, desempeñaron papeles cruciales en estos mitos, representando las fuerzas primordiales que existían antes de que surgiera la estructura ordenada del universo.

“La comprensión que tenían los egipcios del universo estaba limitada por lo que podían ver a su alrededor. Según textos antiguos, las aguas del caos (que se creían carentes de vida) rodeaban su mundo, que estaba dividido en tres partes: la tierra, el cielo y el inframundo (que se conocía como Duat). El Sol viajaba hacia el peligroso Duat por la noche, por lo que no podía verse. Esta visión lúcida pero un tanto inquietante planteaba una pregunta crucial: ¿cómo se había formado la vida en primer lugar?”

Fleming, F. y Lothian, A. 1997. El camino a la eternidad: mito egipcio. Duncan Baird Publishers.

Al explorar estos mitos, podemos apreciar más profundamente la comprensión que tenían los antiguos egipcios del cosmos y su lugar en él. Los mitos de la creación no solo sirvieron como explicación de los orígenes del mundo, sino también como reflejo de la eterna lucha entre el orden y el caos, un tema que permeaba todos los aspectos de la vida y la religión egipcias. El legado perdurable de estos mitos radica en su capacidad para transmitir verdades universales sobre la naturaleza de la existencia, los patrones cíclicos de la vida y la muerte y la búsqueda perpetua de la armonía frente al caos.

Imagen superior: En el mito de la creación egipcio, La diosa Nut está en el cielo, arqueada sobre su hermano, el dios Geb, que es la tierra. Fuente: Dominio público

Por Aleksa Vučković