Descubren el planeta «gemelo» de la Tierra donde el día y la noche no tienen fin
Se ha encontrado otro planeta «gemelo» de la Tierra. Investigadores dirigidos por Michaël Gillon, astrónomo de la Universidad de Lieja (Bélgica), encontraron el exoplaneta Speculoos-3b a unos 55 años luz de la Tierra cuando pasaba frente a su estrella, una enana roja 100 veces más tenue que el Sol. .
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El planeta es similar en tamaño a la Tierra y orbita su estrella cada 17 horas, lo que significa que nuestros días son más largos que los años allí. Aunque los años son cortos en Speculoos-3b, los días y las noches no tienen fin.
«Creemos que el planeta tiene una rotación sincronizada, de modo que el mismo lado, llamado lado diurno, siempre está mirando hacia la estrella, tal como lo hace la Luna con la Tierra. Por otro lado, el lado nocturno quedaría atrapado en la oscuridad. sin fin», dijo Gillon.
Speculoos-3b orbita una estrella enana roja ultrafría, una categoría que incluye alrededor del 70% de las estrellas de nuestra galaxia. Debido a que son tenues y están dispersos por el cielo, los astrónomos necesitan pasar algunas semanas observándolos antes de detectar planetas que los atraviesen.
Debido a que queman combustible más lentamente y viven más tiempo, algunos de los planetas que orbitan estas estrellas pueden incluso estar lo suficientemente calientes como para permitir que se produzca vida. Pero este no es el caso de Speculoos-3b: al estar extremadamente cerca de la estrella, recibe 16 veces más radiación por segundo que la Tierra, lo que impediría la formación de una atmósfera.
Este es el segundo sistema planetario descubierto alrededor de un sistema de este tipo. El primero fue Trappist-1, un sistema formado por siete planetas rocosos que viajan alrededor de una estrella roja y fría, a 40 años luz de la Tierra.
El artículo con los resultados del estudio fue publicado en la revista. Naturaleza Astronomía.
Fuente: Astronomía de la Naturaleza, Astrofísica de Canarias
