Astrónomo capta el momento en que un objeto desconocido ilumina la luna

Un astrónomo afincado en Japón ha captado el momento en el que un objeto desconocido -que se cree que es un meteoro, y posiblemente una de las Gemínidas- chocó contra parte de la Luna.

Las Gemínidas, observadas por primera vez iluminando nuestros cielos anualmente a mediados del siglo XIX, son una lluvia de meteoritos inusual, proveniente de un asteroide que muestra características de un cometa.

«Los escombros que causaron las Gemínidas se originaron en un asteroide conocido como 3200 Faetón. Después de que los astrónomos descubrieron Faetón en 1983, se dieron cuenta de que la órbita del asteroide coincidía con la de los meteoros Gemínidas. Esto señaló a Faetón como la fuente de la lluvia de meteoritos anual. Aunque la mayoría lluvias de meteoritos se originan en cometas, Faetón fue clasificado como un asteroide cercano a la Tierra y no como un cometa», explica Serena Whitfield en un blog reciente de la NASA.

«En ocasiones, esta clasificación ha sido cuestionada, ya que la órbita de Faetón es similar a la de un cometa y la nave espacial STEREO de la NASA en 2009 y 2012 detectó una cola débil y un rápido brillo alrededor del acercamiento más cercano del asteroide al Sol. Como consecuencia, algunos astrónomos refieren a Faetón como un ‘cometa de roca’, aunque el término ‘asteroide activo’ puede ser mejor, ya que se han descubierto objetos similares en el cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter».

Esta lluvia anual estará activa del 4 al 20 de diciembre de 2024, y el pico de este año se producirá del 13 al 14 de diciembre.

Si bien hay algunas sugerencias de que grupos de meteoros podrían albergar objetos más grandes y potencialmente peligrosos, en su mayor parte los meteoros simplemente se queman en nuestra atmósfera si tienen la mala suerte de caer en ella. Sin embargo, como lo capturó Daichi Fujii, astrónomo y curador del Museo de la ciudad de Hiratsuka en Japón, algunos de ellos podrían colisionar con nuestra luna.

«Hubo otro destello de impacto lunar esta noche. Lo filmé a 360 fps desde mi casa a las 22:34:35 del 8 de diciembre de 2024 (reproducción lenta) y pude confirmarlo con múltiples telescopios», Fujii explicado en Xsegún la traducción. «Todos los días aparecen meteoros brillantes y bolas de fuego, pero también se han captado uno tras otro destellos de impacto lunar».

Fujii capturó otros posibles meteoros que golpearon la Luna en noches anteriores.

«Dada la posición del radiante, existe la posibilidad de que estos destellos de impacto lunar estén asociados con la lluvia de meteoritos Gemínidas», dijo Robert Lunsford, de la Sociedad Estadounidense de Meteoros. TierraCielo. «Sin embargo, dado que los meteoros esporádicos aún superan en número a las Gemínidas en las observaciones de meteoritos terrestres, pueden ser meteoros esporádicos».

Cualquiera que sea el objeto, estamos seguros de que todos estamos de acuerdo en que era bonito. En la página X de Fujii se encuentran disponibles más ejemplos, así como vistas de meteoros que chocan contra la atmósfera de la Tierra.