La vida en Marte fue descubierta por un astrónomo hace más de 100 años, quien alocadamente afirmó que podía ver evidencia de «canales construidos artificialmente» en el Planeta Rojo.
Giovanni Schiaparelli fue un científico italiano que trabajó durante más de 40 años en el Observatorio de Brera en Milán. En 1887, Schiaparelli avivó los rumores de vida en Marte después de haber observado inicialmente «mares y continentes» con un telescopio.
Sin embargo, dio un paso más en sus afirmaciones al año siguiente, cuando le dijo al Rey de Italia que había descubierto «canalis», traduciendo a «canals» en inglés o «canales» en español.
Se trata de un hallazgo que fue una bomba en su momento, ya que, para tener canales en el Planeta Rojo, tendrían que haber sido construidos por seres vivos.
John Zarnecki, profesor de ciencias del espacio en la Open University, detalló la afirmación en el podcast «In Our Time» de Radio 4.
Dijo en 2007: «Schiaparelli hizo sus observaciones de lo que primero llamó ‘canali’ y dio una presentación al entonces Rey de Italia. Reveló que si tuviera un telescopio más grande y mejor, podría ver aún más.
Creo que tenía un telescopio con una lente de 15 o 20 pulgadas».
Monica Grady, profesora de Ciencias Planetarias y Espaciales en la Universidad Abierta, reveló por qué el descubrimiento era tan importante y llevó a muchos a creer que se había encontrado vida.
Ella agregó en el mismo podcast: «Ese es el tipo de telescopio que tenía -todavía es capaz de hacer observaciones hoy en día, pero `Podría hacer más si tuviera un telescopio más grande’ es la mayor cepa de astrónomos.
El interés que surgió de la afirmación fue la palabra «canali», que puede significar «canales».
«Un canal es natural, un canal es artificial y, por lo tanto, si tuvieras canales debe haber habido una civilización que los excavara.
Las observaciones continuaron inspirando enormes mapas que mostraban estos canales y que mostraban cómo una civilización antigua podría haber vivido allí.»
