Titán | El estudio sugiere la vida extraterrestre en la luna de Saturno; El desafío es encontrar

Titánel satélite natural más grande del planeta Saturnoestá lleno de ríos, lagos y océanos de metano y etano líquido. Junto a un mar de agua oculta en el subsuelo, estas características hacen que los científicos crean que La vida en el cuerpo celestial es posible – Y eso es lo que investigó un equipo de la Universidad de Arizona en un nuevo estudio, publicado en la revista The Planetary Science Journal El último 7 de abril.

Titán, Saturno Moon, puede tener fuertes olas de metano líquido
Las formas de vida serían irreconocibles si surgieran en Titán, la luna de Saturno

La palabra clave de la época es «posibilidad«. Los datos de Titan fueron recopilados por la misión Cassinide la NASAque voló sobre el satélite más de 100 veces, así como la sonda Huygensque aterrizó allí en 2005. Se basó en esta información que los investigadores usaron Modelado bioenergéticoMétodo de simulaciones matemáticas, para cuantificar la energía necesaria para hacer y romper los enlaces químicos en un sistema biológico.

La probable vida en Titán

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Para que un organismo sea posible en la luna de Saturno, se necesitarían varios pasos. La sonda Huygens encontró varias reacciones fotoquímicas (que ocurren debido a la luz) en el sitio, fenómenos que pueden crear moléculas orgánicas. La idea es que eventualmente se asentarían en la superficie del cuerpo celestial y, a través de procesos geoquímicos, llegarían al océano subterráneo.

Una vez en el océano, las moléculas podrían ser una fuente de alimentos de bacterias locales. Un escenario plausible para el surgimiento de la vida, en un entorno como este, sería el fermentaciónsegún el modelado de científicos. El proceso natural ocurre cuando Los microorganismos rompen las moléculas orgánicas – Cómo azúcar o carbohidratos – En compuestos más simples. Como no necesita oxígeno, la actividad podría realizarse en Titan.

Modelado basado en Aminoácido más simple conocido, un glicina – que está presente en todo el sistema solar, los científicos han encontrado que teóricamente Titán podría soportar la vida a través de la fermentación. El punto es que el suministro de glicina, que dependería de la probabilidad de alcanzar el océano, solo podría soportar un pequeña población de microbios: Pocas libras de ellos, el equivalente a un perro pequeño.

No es el vida compleja Lo que imaginamos, y encontrarlo de esa manera sería como encontrar una aguja en un pajar, pero sería, para la ciencia, una reunión revolucionaria.