SpaceX decide retirar 100 satélites Starlink de la órbita terrestre

SpaceX anunció que sacará de órbita 100 de sus satélites en las próximas semanas. La decisión se tomó como una forma de reducir el número de naves espaciales potencialmente peligrosas en la órbita de la Tierra, que representan un riesgo de colisión con otros objetos en el espacio.

En una publicación en X, el antiguo Twitter, la compañía explica que sus equipos detectaron un problema común en este pequeño grupo de satélites, que podría aumentar la probabilidad de fallas en el futuro porque tal vez no sea posible desviarlos de otras naves espaciales.

Así, SpaceX describe que la acción «es lo correcto para mantener el espacio seguro y sostenible». El procedimiento debería durar seis meses, y durante el período, todas las unidades mantendrán sus capacidades de maniobra y desvío.

“Estos satélites en desorbita serán responsables de [executar] maniobras para cualquier conjunción de alto riesgo, consistentes con las mejores prácticas de seguridad y sostenibilidad en el espacio”, agregaron en el comunicado.

Los satélites Starlink fueron diseñados para utilizar datos de la Fuerza Espacial y la empresa LeoLabs, y así determinar de forma autónoma cuándo es necesario evitar otras naves espaciales. Entre junio y noviembre del año pasado, Starlink realizó más de 24.000 maniobras de desvío.

Puede parecer que 100 satélites es una gran cantidad de dispositivos. Por otro lado, cabe recordar que hay más de 5.400 satélites Starlink en el espacio, y la compañía cuenta con la aprobación regulatoria para lanzar hasta 12 mil de ellos. En el futuro, SpaceX planea aumentar este número a 40 mil o más.