Se realizan investigaciones arqueológicas en la ISS para comprender la vida de los astronautas

Se han publicado los primeros resultados del Proyecto Arqueológico de la Estación Espacial Internacional. A través de la iniciativa, los investigadores utilizaron un enfoque arqueológico para estudiar cómo los astronautas utilizan diferentes áreas del laboratorio en órbita considerando sus materiales como artefactos.

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• El satélite toma una fotografía de la ISS a sólo 69 km de distancia

Desde su lanzamiento, la Estación Espacial Internacional (o simplemente la ISS) ha acogido a más de 200 tripulantes. Pero, después de todo, ¿cómo se adapta la gente de allí a la vida en microgravedad? Las entrevistas con los astronautas ayudan a mostrar sus experiencias individuales, pero los investigadores querían comprender mejor lo que describieron como una «microsociedad en un mini mundo».

«El valor de un enfoque centrado en la cultura material es que permite identificar patrones de comportamiento y asociaciones a largo plazo que los interlocutores no pueden o no quieren articular», escribió el equipo. Además, querían desarrollar técnicas arqueológicas que permitieran el estudio de hábitats en entornos remotos e incluso extremos o peligrosos.

Iniciadas en 2022, las obras comenzaron con la adecuación de la excavación del pozo de prueba. Se trata de una técnica arqueológica tradicional, en la que se excavan pequeñas aberturas separadas por intervalos en un sitio arqueológico para que los investigadores comprendan cómo se distribuyen los artefactos. De esta forma, pueden decidir qué zonas necesitan más o menos excavación.

Por supuesto, no se recomienda en absoluto excavar la ISS. Entonces los arqueólogos pidieron a los astronautas que documentaran seis ubicaciones de la estación y tomaran fotografías allí durante 60 días. Las áreas incluían un lugar para el mantenimiento de equipos, uno cerca de los baños de la ISS y otro donde se ubican los equipos de ejercicio físico.

Las fotografías fueron analizadas utilizando una plataforma creada por el equipo y revelaron más de 5.400 lugares donde se utilizaban «artefactos» (como herramientas de escritura) para diversos fines, como por ejemplo. Los resultados muestran algunas discrepancias entre el uso sugerido y el uso real de algunas áreas en la ISS: por ejemplo, los análisis cruzados de las imágenes mostraron que la ubicación cerca de los equipos de ejercicio y los baños se usaba para almacenar artículos de higiene, bolsas reutilizables e incluso un -ordenador muy usado.

El área de mantenimiento también se usaba mucho para almacenar artículos y, irónicamente, allí se realizaban pocas o ninguna actividad de mantenimiento. Los resultados muestran que los científicos en futuras misiones espaciales deben considerar cómo las áreas diseñadas en una estación deben tener sus funciones claramente definidas.

Además, el estudio muestra cómo se pueden utilizar y adaptar las técnicas arqueológicas para estudios de lugares remotos, como el laboratorio orbital. «Los arquitectos y planificadores de futuras estaciones espaciales pueden aprender valiosas lecciones de este trabajo», concluyeron.

El artículo con los resultados del estudio fue publicado en la revista. MÁS UNO.

Fuente: PLOS One, Scimex