Rápidas ráfagas de radio provendrían de asteroides que colisionan con estrellas muertas
el misterioso ráfagas de radio rápidas puede ocurrir cuando Los asteroides chocan con estrellas de neutrones.objetos extremadamente densos. Esto es lo que descubrieron los investigadores dirigidos por Dang Pham, de la Universidad de Toronto. Según el equipo, estas colisiones liberan suficiente energía para satisfacer las necesidades energéticas de la humanidad durante 100 millones de años.
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Como sugiere el nombre, el ráfagas de radio rápidas (o FRB) son emisiones de ondas de radio que duran desde una fracción de milisegundo hasta unos pocos segundos. Cuando ocurren, liberan tanta energía como la que emitiría el Sol en unos pocos días.
La primera FRB se observó en 2007 y, por ahora, su origen sigue sin explicarse. “Hay más de 50 hipótesis posibles. de dónde vienen… ¡sí, contamos!”, dijo Pham. El posible vínculo entre los FRB y los impactos de objetos como asteroides y cometas en estrellas de neutrones se ha sugerido anteriormente y se ve reforzado por el nuevo estudio.
Según Pham, queda por ver si estos eventos son lo suficientemente frecuentes como para explicar el ritmo al que se observan los FRB. Bueno, descubrieron que los llamados objetos interestelares, una clase de asteroides y cometas, pueden de hecho ser lo suficientemente numerosos como para su Los impactos de estrellas de neutrones explican los FRB.
Pero queda otro misterio. Es sólo que, incluso si los impactos de asteroides tienen un potencial devastador (¡hola, dinosaurios!), ¿cómo podrían liberar tanta energía como la que una estrella tarda días en emitir? El equipo sospecha que hay algunos factores involucrados.
“La energía liberada depende del tamaño del asteroide y de la fuerza del campo magnético. de la estrella, los cuales pueden variar mucho”, observó Matthew Hopkins, coautor del estudio. En general, los impactos de asteroides pueden liberar suficiente energía para explicar los FRB, pero ¿son las colisiones lo suficientemente frecuentes como para coincidir con las observaciones?
Eso parece, aunque los acontecimientos son raros. “Estimamos que existe una Colisión cada 10 millones de años en la Vía Láctea. ¡Pero hay muchas estrellas de neutrones en la galaxia y hay muchas galaxias!”, destacó Pham. «Si consideramos estos factores juntos, encontramos que la tasa de colisión entre objetos interestelares y estrellas de neutrones es comparable a la tasa de FRB observadas actualmente», explicó.
A medida que el número de estrellas de neutrones y objetos interestelares crece en consonancia con la evolución del universo, se espera que aumente la tasa de impactos. La mala noticia es que la teoría no explica todos los tipos de FRB; por ejemplo, hay algunos que parecen dispararse más de una vez.
Por lo tanto, los astrónomos todavía necesitan observar más FRB y rastrearlas hasta sus galaxias de origen. “Comprender las tasas de evolución de los FRB a lo largo del tiempo cósmico puede ayudarnos a comprender este modelo es mejor”, concluyó Pham.
El artículo con los resultados del estudio fue aceptado para publicación en la revista. Diario astrofísico y se puede acceder a él en el repositorio arXiv.
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Fuente: Space.com
