Los astronautas piensan más lento en el espacio, pero es temporal
En un nuevo estudio, los científicos de la NASA realizaron un análisis cognitivo de 25 astronautas para analizar cómo Las largas estancias en el espacio podrían haber afectado su cognición. Los resultados mostraron que, de hecho, la salud cognitiva se vio afectada durante las misiones, pero la buena noticia es que los cambios son temporales.
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Para el análisis trabajaron con datos de astronautas que gastaron en promedio seis meses en la Estación Espacial Internacional (ISS). Utilizaron la llamada “batería cognitiva”, un conjunto de 10 pruebas cognitivas desarrolladas por la NASA para analizar estas características.
Luego recopilaron datos en cinco etapas de la misión, creando el conjunto de datos más grande jamás creado por el Rendimiento cognitivo de los astronautas profesionales.. Según Sheena Dev, investigadora que dirigió el estudio, los resultados mostraron que no hay pérdida significativa ni reducción neurodegenerativa en los astronautas que pasaron seis meses en la ISS.
«Vivir y trabajar en el espacio no se asoció con un deterioro cognitivo generalizado que sugeriría un daño cerebral significativo», añadió. Por otra parte, ellos notó cambios en las pruebas realizadas en diferentes etapas de la misiónlo que sugiere que las estancias prolongadas en la órbita terrestre baja podrían afectan la velocidad de procesamiento, la memoria visual, el enfoque y la toma de decisiones.
Dev añadió que estos dominios pueden verse afectados incluso en la Tierra cuando un individuo está expuesto a grandes cantidades de estrés. “Otros dominios, como la memoria, son menos vulnerables a los factores de estrés. Por ejemplo, si tienes un día muy ocupado pero no dormiste mucho la noche anterior, puedes sentir que te cuesta prestar atención o que necesitas más tiempo para completar las tareas”, explicó.
La muestra es pequeña y limita las conclusiones del equipo, pero representa un buen punto de partida para futuras investigaciones. Comprender estas cuestiones es esencial para misiones tripuladas a destinos lejanos en el espacio, como la Luna y Marte, que están en los planes de la NASA y otras agencias espaciales.
“Esta investigación hace una contribución sustancial al proporcionar una muestra normativa previa al vuelo de astronautas profesionales. […] y da forma sustancialmente a un creciente cuerpo de literatura hacia un futuro que posicione mejor a los humanos para prosperar en el espacio”, concluyó el equipo en el artículo publicado en la revista Frontiers in Physiology.
Fuente: Fronteras
