Lo más destacado de la NASA: la hermosa nebulosa Iris es la foto astronómica del día
La fotografía destacada por la NASA este jueves (25) muestra las nubes cósmicas de NGC 7023, la Nebulosa Iris, registrada por Robert Shepherd. Se encuentra a 1.300 años luz de la Tierra en dirección a la constelación de Cefeo, Cefeo.
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La foto revela los diferentes colores de la nebulosa, que se mezclan en medio del polvo interestelar que forma su estructura. Sus “pétalos” se extienden aproximadamente seis años luz.
Notarás que, dentro de esta “flor cósmica”, hay polvo que rodea a una estrella joven y caliente. Así, en la nebulosa predomina el azul, procedente de los granos de polvo que reflejan la luz de la estrella.
Los filamentos centrales de la nebulosa muestran un discreto resplandor rojizo. Esta luz proviene de unos pocos granos de polvo, encargados de transformar la luz ultravioleta de la estrella en luz visible.
Mediante observaciones infrarrojas, los astrónomos descubrieron que la nebulosa contiene los llamados hidrocarburos aromáticos policíclicos (o PAH), moléculas con carbono e hidrógeno.
Como estos elementos están presentes en todo el universo, los científicos sospechan que los HAP son un tipo de componente necesario para la formación de la vida tal como la conocemos.
Nebulosa del iris
También llamada Caldwell 4, la Nebulosa Iris fue descubierta por el astrónomo Sir William Herschel en 1794. Aunque muchas nebulosas emiten luz propia, esta es una nube de reflexión cósmica, es decir, sus colores provienen de la luz de la estrella central dispersa en las partículas. de polvo de la nebulosa.
Es de gran interés para los científicos por sus colores. Aunque el azul domina su estructura, los filamentos rojizos indican que hay algún compuesto químico probablemente a base de hidrocarburos. Así, al estudiar nebulosas de este tipo, los astrónomos pueden aprender más sobre los ingredientes que, juntos, forman nuevas estrellas.
Al estar cerca de la estrella Polaris, es casi imposible verla en el hemisferio sur. Para observarlo en los cielos del hemisferio norte es necesario buscar un lugar muy oscuro, alejado de las luces urbanas.
Fuente: APOD
