La vacuna contra la viruela arroja nueva luz sobre la misteriosa leyenda de Kaspar Hauser

En mayo de 1828, la ciudad bávara de Nuremberg se vio afectada por la repentina aparición de un joven llamado Kaspar Hauser. Agarrando dos cartas de presentación, su llegada reveló una historia de aislamiento y privaciones. Las cartas retrataban a Kaspar como un huérfano que había pasado su infancia confinado en la soledad, solo para ser liberado en la sociedad cuando era adolescente. Sin embargo, investigaciones recientes desafían la autenticidad de la leyenda de Kaspar Hauser, poniendo en duda su credibilidad debido a la investigación de las políticas de la época en relación con las vacunas contra la viruela.

Cuadro de Kaspar Hauser y su aparición en Nuremberg en 1828 por Johann Georg Laminit. ( Dominio publico )

Por qué la leyenda de Kaspar Hauser no se sostiene

En un estudio publicado recientemente en la revista Clínicas en Dermatología un equipo de expertos, dirigido por el investigador Michael E. Habicht de la Universidad de Flinders en Adelaide, Australia, expuso sus argumentos sobre por qué la leyenda generalmente aceptada sobre la vida de Kaspar Hauser debería considerarse ficción.

Se discuten muchos detalles de la vida del adolescente, que pasó a ser conocido como el “Niño de Europa”. Pero una cosa que se sabe con certeza es que Kaspar tenía un par de cicatrices en el brazo que mostraban que había recibido la vacuna contra la viruela vacuna.

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A principios del siglo XIX, esta vacuna ya se aplicaba como protección contra el flagelo mortal de la viruela. La enfermedad ampliamente temida había causado una pérdida significativa de vidas en el mundo germánico a fines del siglo XVIII, incluso en Baviera. Como resultado, el Reino de Baviera emitió un decreto en 1807 haciendo obligatoria la inoculación contra la viruela.

Es la existencia de tal decreto, más las cicatrices de vacunación de Kaspar Hauser, lo que desmiente la idea de que fue criado en total aislamiento y apartado de todo contacto humano. “La modalidad de inoculación y las leyes que la regulaban en ese momento en Baviera corroboran la opinión de que toda la historia del ‘Niño de Europa’ es relativamente débil”, escribieron los autores del estudio.

La razón por la que la leyenda de Kaspar Hauser no se sostiene, según el estudio, radica en la afirmación de que Hauser había sido mantenido como un prisionero virtual por su tutor. Esto no concuerda con los procedimientos de vacunación en Baviera en ese momento, ya que se instaló una sala de vacunación permanente en el ayuntamiento en 1809, bajo las órdenes directas y la supervisión del rey Maximiliano I. Cualquiera que viniera allí para vacunarse habría tenido que tener alguna prueba de identidad. Cualquier niño también habría tenido que ir acompañado de un adulto.

Dado que se alega que Hauser nació en 1812, más o menos un año, solo podría haber sido vacunado contra la viruela si lo hubieran llevado a la sala de vacunación. Además de esto, ningún médico le habría puesto sus inyecciones si hubiera algo sospechoso en su situación.

Para ser elegible para una vacuna, se habría registrado el nombre propio del niño y, si se lo hubiera identificado como Kaspar Hauser, habría habido un registro de su vacunación. Por lo tanto, los autores del estudio descartaron la posibilidad de que los jóvenes pudieran haber sido vacunados en secreto, ya que el mantenimiento de registros en ese momento era lo suficientemente estricto como para evitar esa posibilidad.

El decreto estatal de 1809 sobre la vacunación contra la viruela en Baviera. Esto se usó para desacreditar la famosa leyenda de Kaspar Hauser. (Habicht, ME et al. / Clínicas en Dermatología )

Del Decreto Binder nació la leyenda de Kaspar Hauser

Una historia sobre un joven supuestamente huérfano que apareció en las calles de Nuremberg en 1828 no habría llamado mucho la atención si no hubiera sido por las contribuciones del alcalde de Nuremberg, Jakob Friedrich Binder. Pero, el 7 de julio de 1828, el alcalde emitió un decreto presentando a Kaspar Hauser al mundo.

El llamado Decreto Binder reveló todo lo que se sabía sobre el joven Hauser y su historia. Informaba a los ciudadanos de Nuremberg que el joven había aparecido repentina y misteriosamente en la casa de un capitán de caballería, Friedrich von Wessenig, con cartas de la madre que lo había entregado y de la persona a quien le había entregado al niño.

En la carta del tutor se explicó que el adolescente identificado como Kaspar Hauser había sido retenido en lo que era esencialmente una prisión y había sido criado sin interactuar con ningún otro ser humano además de ese individuo. El guardián solicitó que von Wessenig dispusiera que el joven fuera entrenado como soldado de caballería, para que pudiera seguir los pasos de su difunto padre. La breve carta de la supuesta madre confirmó que el padre del niño había sido soldado de caballería.

El Decreto Binder informó de todo esto, pero también echó leña al fuego al especular que los verdaderos padres de Kaspar podrían haber sido en realidad el difunto Gran Duque Karl Ludwig Friedrich von Baden y su esposa Stephanie Beauharnais. Se sabía que el Gran Duque y su esposa habían perdido un hijo en la época del nacimiento de Kaspar Hauser. La teoría de la conspiración de Binder sugería que este niño en realidad no había muerto, sino que lo habían secuestrado y enviado a la clandestinidad, para evitar que el niño asumiera el cargo de Gran Duque cuando su padre muriera.

Esta increíble leyenda de Kaspar Hauser se hizo conocida y fue ampliamente creída. Después de que el niño muriera trágicamente por suicidio en 1833, el mito del joven príncipe que había sido privado de su derecho de nacimiento creció aún más. Tanto es así, que se recuerda hasta el día de hoy.

Una teoría de la conspiración vinculada a la leyenda de Kaspar Hauser afirma que era el hijo de Stéphanie de Beauharnais, que se ve en esta pintura que data de 1806. ( Dominio publico )

La investigación de ADN intenta proporcionar respuestas en el caso sin resolver de Kaspar Hauser

Curiosamente, como parte de este nuevo estudio, los investigadores examinaron los registros de las pruebas de ADN que se han realizado en los descendientes de la realeza bávara que viven en la actualidad. Si bien no se ha establecido un vínculo genético fuerte, los investigadores señalan que había una gran semejanza entre las muestras genéticas vinculadas a Kaspar Hauser (tomadas de muestras de cabello encontradas en un sombrero que se sabe que perteneció al adolescente) y un descendiente de la duquesa de Baden de principios del siglo XIX, Stephanie de Beauharnais (supuesta madre de Kaspar).

El parecido no es una combinación perfecta y, por lo tanto, no puede probar (o refutar) definitivamente una relación. Pero está lo suficientemente cerca como para decir que Hauser podría han venido de una línea real, como sugería el Decreto Binder. ¿Podría el alcalde haber estado en posesión de información oculta a la población en general?

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Cualquiera que sea la verdad sobre los orígenes y la educación del joven, los autores del nuevo estudio han desacreditado efectivamente la leyenda de Kaspar Hauser. El hecho de que estuviera completamente vacunado contra la viruela, como mandaban las leyes de la época, sugiere que debió haber sido criado en condiciones más favorables que las establecidas en la carta del tutor.

Naturalmente, esto plantea la pregunta: ¿por qué alguien inventaría la historia que dio origen a la leyenda de Kaspar Hauser? ¿Se elaboró ​​la fantasiosa historia para proteger las identidades de aquellos que habían sido responsables de la educación de Kaspar antes de su liberación en Nuremberg? A pesar de los intentos de llegar al fondo de este antiguo caso sin resolver, probablemente nunca sabremos la verdad.

Imagen de Portada: Ilustración que muestra la leyenda de Kaspar Hauser sobre su encarcelamiento. Fuente: Dominio publico

Por Nathan Falde