Enfoque de la NASA: la Nebulosa del Cisne es la foto astronómica del día
La fotografía destacada por la NASA este jueves (29) fue tomada por Gaetan Maxant y muestra Messier 17, una gran fábrica estelar encontrada a sólo 5.500 años luz de la Tierra. Se puede observar en dirección a la constelación de Sagitario.
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- ¿Qué es una nebulosa y cómo se forma?
En la imagen a continuación, es fácil ver los detalles de las nubes de gas y polvo en la región. Aparecen junto a las distintas estrellas en el centro de la Vía Láctea.
Los vientos estelares combinados con la radiación energética de las estrellas masivas y calientes ya formadas en M17 ayudaron a erosionar el material restante en la región. Es por eso que esta nube cósmica tiene cavidades que se asemejan a una cueva.
También llamada Nebulosa Omega y Nebulosa del Cisne, M17 es una de las regiones de formación estelar más grandes de la Vía Láctea.
Ya ha sido observado por el telescopio Hubble, que detectó en su interior regiones de oxígeno, hidrógeno y luz infrarroja.
Nebulosa del Cisne
La Nebulosa del Cisne, o M17, fue descubierta en 1745 por el astrónomo suizo Jean-Philippe Loys de Chéseaux. Tiene una magnitud aparente de nivel 6 y se puede observar con un instrumento sencillo, como un par de binoculares.
Esta gran nube de gas y polvo se extiende por 15 años luz y tiene unas 800 masas solares. Forma parte de una nube aún más grande, de 40 años luz de diámetro y 30 mil masas solares.
Su interior alberga un cúmulo de estrellas de apenas un millón de años, considerado uno de los más jóvenes de nuestra galaxia. Sin embargo, muchas de las estrellas allí son difíciles de observar porque están rodeadas de gas y polvo.
Fuente: APOD
