El Dios Egipcio Ra – Señor de la Vida y la Luz

El panteón del Antiguo Egipto estaba repleto de imaginativas deidades de todo tipo. De hecho, este panteón contaba con cientos de dioses y diosas diferentes, cuya importancia a menudo se desvanecía con el paso de los siglos. Pero una deidad siempre estuvo entre las más importantes y sagradas para los egipcios: Ra. Principalmente considerado el Dios del Sol, fue reverenciado por todas las clases de la sociedad del Antiguo Egipto, desde sus inicios.

El dios egipcio Ra y el viaje fantástico del sol

Esta poderosa deidad ha estado presente en la religión del Antiguo Egipto desde sus primeros orígenes. Los eruditos están de acuerdo en que en la época de la Quinta Dinastía de Egipto, alrededor de los siglos 25 y 24 a. C., Ra ocupaba una de las posiciones más altas en el panteón y tenía seguidores de culto desarrollados en muchas ciudades.

En muchos sentidos, Ra fue visto como la personificación del Sol en su cenit, o el Sol del mediodía. Y, como sabemos, muchas civilizaciones antiguas dependían del Sol. Podría traer vida y prosperidad, o sequía y muerte. Así que no es de extrañar que muchas culturas adoraran al Sol de una forma u otra. Para los antiguos egipcios, el Sol tomaba la forma de un ser humano con cabeza de halcón, sobre la cual descansaba el brillante disco solar.

La cabeza del halcón significa que el dios Ra compartía algunas características con una deidad igualmente antigua y respetada: Horus. Este último también tenía cabeza de halcón, y era adorado como el dios de los cielos y de la realeza, y era visto como el dios tutelar de Egipto. Con bastante frecuencia, estas dos deidades importantes se fusionaron en un «súper dios», llamado Ra-Horakhty, o «Ra, que es Horus de los Dos Horizontes». De cualquier manera, los dos dioses con cabeza de halcón ciertamente podrían distinguirse y ocupar lugares igualmente importantes en el panteón.

Por supuesto, como dios del Sol, uno de los objetos de adoración más importantes en el mundo antiguo, Ra era una deidad principal y se le atribuyeron numerosos logros. Los antiguos egipcios creían que Ra era el creador de toda la vida en la Tierra, en todas sus formas. De su sudor y lágrimas se formaron los seres humanos, y estuvieron siempre al antojo de este poderoso dios. Las antiguas leyendas hablan de la ira de Ra: cuando los humanos se rebelaron contra él, mató a muchos de ellos con su ojo de fuego. Esta es una clara referencia al devastador calor del sol que traería sequías y muertes masivas. Debido a esto, Ra tuvo que ser apaciguado y adorado.

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El Dios en la Barca Solar

Sin el Sol, no hay vida. Sin su luz, solo hay nada y oscuridad. Los antiguos egipcios sabían esto y sabían que el Sol era uno de los aspectos más importantes de su bienestar colectivo. Y fue Ra quien trajo el Sol a los cielos todos los días. Los egipcios creían que Ra navegaba por los cielos en una ‘barca solar’, en la que llevaba el Sol, iluminando así el día y trayendo vida renovada. Por supuesto, se alejó gradualmente y se hundió bajo los horizontes occidentales, ya que su viaje lo hizo pasar por el inframundo. Esto, por supuesto, es de noche.

Ra Viajando por el inframundo. ( Dominio publico )

Durante el cruce del inframundo, Ra tomaría una forma diferente, esta vez con la cabeza de un carnero. Mientras cruzaba las regiones del mundo subterráneo, sería atacado por su gran enemigo, la serpiente Apophis, quien intentó detener el paso de la Barca Solar. Y cada noche, Ra estaría triunfante, emergiendo una vez más por la mañana para surcar los cielos.

A veces, a lo largo de muchos siglos, la importancia de Ra rara vez disminuyó. Fue eclipsado de manera más infame por el reinado del faraón Akhenaton, quien intentó un cambio radical en la religión del Antiguo Egipto. Este gobernante cambió a una religión casi monoteísta, adorando al Sol en una forma diferente: el Atón, el calor benéfico del sol. La gente estaba horrorizada y el régimen de Akhenaton estaba condenado al fracaso. Tan pronto como terminó su reinado, se devolvió la antigua religión y Ra con cabeza de halcón reanudó su papel legítimo y de suma importancia.

Una estela que representa al faraón egipcio Akenatón y su familia adorando a Atón o disco solar. ( Dominio publico )

El Dios del Lugar de los Pilares

No hace falta decir que Ra tenía muchos centros de culto regionales y seguidores, y muchos templos estaban dedicados a él. Pero el centro de culto más importante de Ra era la antigua ciudad de Iunu («Los Pilares»), más tarde conocida como Heliópolis, la Ciudad del Sol. La ciudad era tan devota de este dios, que coloquialmente se la llamaba “La Casa de Ra”. Se erigieron templos solares, pirámides y obeliscos en honor a Ra, financiados por los poderosos faraones que eran vistos como las manifestaciones de la deidad en la Tierra. Las tumbas estaban adornadas con textos complejos dedicados a Ra, especialmente en su viaje por el inframundo, cuando también transportaba las almas de los muertos.

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El único obelisco egipcio que sigue en pie en su posición original en el sitio de un antiguo templo del dios sol Ra, en la Ciudad del Sol de Heliópolis. ( Dominio publico )

Por desgracia, como muchos otros dioses egipcios, el destino final de Ra estaba sellado. Con el surgimiento del Imperio Romano y el paso del mundo a una era completamente nueva, los dioses antiguos estaban destinados a perecer. Cuando el cristianismo comenzó a extenderse por el mundo, Ra estaba en gran parte olvidado, sus adoradores sometidos y subyugados, muertos y olvidados. Pero las reliquias, los frescos y los textos quedaron para la posteridad como un recuerdo duradero del dios Sol.

Imagen superior: Representación del súper dios egipcio Ra, también conocido como Ra-Horakhty . Fuente: AkuAku/Adobe Stock

Por Aleksa Vučković