Descifrando a Mordred: el enigma en el corazón de la leyenda artúrica

En el vasto reino de la leyenda artúrica, pocos personajes evocan tanta intriga y controversia como Mordred. Descrito como el sobrino traicionero del rey Arturo, el papel de Mordred en la saga artúrica está envuelto en misterio y mito. Durante siglos, este personaje ha sido ampliamente estudiado tanto por eruditos como por historiadores, mientras intentaban penetrar ese misterio predominante. Juntos, nos embarcaremos en una búsqueda para descifrar el enigma de Mordred ahondando en la dicotomía entre la leyenda y el contexto histórico. ¿Podemos desenredar los hilos de mito y realidad que rodean a esta compleja figura?

Mordred – en mito e historia

Mordred, en la narrativa artúrica tradicional, es retratado como un personaje traidor. A menudo se le representa como el hijo ilegítimo del rey Arturo, resultado de una relación incestuosa con su media hermana Morgause. Es Mordred quien finalmente precipita la caída del reino artúrico al rebelarse contra su tío e iniciar la catastrófica Batalla de Camlann. En esta batalla, tanto Arthur como Mordred encuentran sus trágicos finales, lo que simboliza el fin de una era.

Escultura de Mordred, el caballero de la Mesa Redonda, uno de los principales personajes negativos de las leyendas sobre el Rey Arturo. Rusia, región de Samara. (vagabundo51/Adobe Stock)

Para comprender mejor el lugar de Mordred en la leyenda artúrica, es crucial examinar el contexto histórico en el que se crearon estos mitos. Se cree que la propia leyenda artúrica es una mezcla de mito e historia, lo que dificulta discernir dónde termina la realidad y comienza la ficción. Además, la falta de evidencia histórica concreta de la existencia del Rey Arturo y Mordred sólo profundiza el misterio.

Han surgido numerosas teorías en un intento de descubrir los orígenes históricos de Mordred. Algunos historiadores sugieren que Mordred puede haberse basado en una figura histórica real que se opuso al rey Arturo, representando una facción rival en la Gran Bretaña post-romana. Sin embargo, sigue siendo difícil encontrar pruebas concretas que respalden tales afirmaciones. Si bien los hallazgos arqueológicos y los textos antiguos en ocasiones proporcionan pistas intrigantes, no llegan a confirmar la existencia de Mordred como figura histórica. ¿Cuáles son algunas pistas potenciales a favor de la historicidad de Mordred?

• Los arqueólogos pueden haber descubierto el lugar de nacimiento del rey Arturo: ¿las leyendas cobran vida?
• Los historiadores se acercan a la tumba del legendario rey Arturo

Cuadro de la batalla entre el Rey Arturo y Mordred. por William Hatherell. (Dominio publico)

Trabajo detectivesco histórico

La mención más antigua que se conserva de Mordred, que también era conocido como Mordredus o Medraut, se encuentra en la obra Annales Cambriae (Los Anales de Gales) del siglo XII d.C., que son a su vez una copia de una obra del siglo X d.C. La mención de Mordred se encuentra en la entrada del año 537 d.C., donde se le asocia con la Batalla de Camlann. El pasaje simplemente dice:

Gueith Camlann in qua Arthur et Medraut corruerunt.

«La lucha de Camlann, en la que cayeron Arthur y Medraut».

Si bien este simple pasaje no revela mucho, se pueden descubrir más pruebas en las llamadas “Tríadas Galesas”, un grupo de textos manuscritos medievales relacionados. Proporcionan pistas importantes relacionadas con la Batalla de Camlann y los acontecimientos que condujeron a ella, acontecimientos en los que Mordred fue una figura clave. La Tríada 51, por ejemplo, nos cuenta cómo Medrawd (Mordred en galés) se rebela contra el rey Arturo mientras este último hace campaña en el continente y así usurpa el trono. En última instancia, estas acciones conducen a la fatídica batalla.

Más adelante, la Tríada 53 menciona un incidente peculiar: una bofetada que Gwenhwyvach le dio a su hermana Gwenhwyfar (Ginebra), esposa del rey Arturo. Aparentemente, este fue un evento impactante que evolucionó hasta convertirse en una gran disputa, y es nombrado como uno de los «Tres golpes dañinos de la isla de Gran Bretaña»lo que también condujo a la Batalla de Camlann.

Gwenhwyvach abofetea a su hermana Gwenhwyfar (Guinevere), esposa del rey Arturo. Esta bofetada se registró en las Tríadas bárdicas como una de las Tres bofetadas fatales, ilustración de FH Townsend de Las desgracias de Elphin (1897) (Dominio publico)

Además, Camlann es llamada una de las «Tres batallas inútiles» de Gran Bretaña. Que se trataba de una disputa seria se documenta con más detalle en la Tríada 54, que describe a Mordred asaltando la corte de Arturo, arrojando a Ginebra (la esposa del rey) al suelo y golpeándola. Todo esto indica claramente que, si fueran figuras históricas, tanto Arturo como Mordred se sumergieron en una amarga disputa que finalmente desgarró el reino británico posrromano. Existe la posibilidad de que la disputa comenzara con una bofetada (un insulto) y llevara a Mordred a usurpar el trono y comenzar una guerra civil.

Las edades transforman la historia en mito

El tiempo tiene una manera de distorsionar los acontecimientos reales y las figuras históricas. Lo que alguna vez fue un gran acontecimiento que conmocionó al mundo, hoy es un vago mito empapado de leyendas. Lo mismo ocurre con las historias artúricas. El personaje de Mordred, por ejemplo, ha sufrido importantes transformaciones en la literatura a lo largo de los siglos. Autores y estudiosos han ofrecido diversas interpretaciones, mostrando su naturaleza compleja. Desde el villano tradicional hasta representaciones más matizadas, la evolución de Mordred refleja la evolución de las percepciones de heroísmo y villanía en la sociedad. En última instancia, no podemos saber si realmente fue un villano o si simplemente fue inventado para completar los vacíos en la historia de la Gran Bretaña posromana.

Sir Mordred – The Last Battle», de The Book of Romance, editado por Andrew Lang. Nueva York: Longmans, Green and Co., 1902. (Dominio publico)

Sin embargo, la presencia de Mordred se extiende mucho más allá de los textos medievales. Se ha convertido en un elemento básico en los medios modernos, apareciendo en películas, programas de televisión y libros como una figura clave en la leyenda artúrica en su conjunto. Estas interpretaciones a menudo se inspiran tanto en los mitos artúricos tradicionales como en las interpretaciones literarias en evolución. El personaje de Mordred continúa cautivando al público, mostrando la fascinación duradera por la leyenda artúrica. Aun así, sigue siendo retratado como un villano oscuro, claramente situado en el extremo más alejado de la dicotomía luz/oscuridad.

Pero de cualquier manera, Mordred sigue siendo un personaje enigmático y multifacético. Es posible que la pregunta de si el mito coincide con la realidad en lo que respecta a Mordred nunca encuentre una respuesta definitiva. La ambigüedad que rodea la existencia histórica de Mordred aumenta el atractivo de la saga artúrica. A medida que exploramos los límites entre el mito y la realidad en la historia, recordamos que algunos misterios están destinados a permanecer sin resolver. Así ocurre con la historia antigua: el paso del tiempo simplemente tiene una manera de enterrar los hechos verdaderos tan profundamente que es posible que nunca se recuperen.

• Leyenda artúrica: ¿literatura medieval mezclada con la verdad?
• La luz ultravioleta revela un texto oculto en un antiguo libro de historias artúricas

El mito sigue siendo un mito

El atractivo perdurable de la leyenda artúrica, con personajes como Mordred en el centro, subraya la naturaleza atemporal del mito y la narración. Si bien es posible que nunca descubramos la verdadera identidad de Mordred en los anales de la historia, su legado histórico perdura en las narrativas que continúan cautivando nuestra imaginación. Quizás sea en el reino del mito donde Mordred realmente encuentra su lugar y significado, como un símbolo de la eterna lucha entre el heroísmo y la traición que resuena a través de los siglos. Sin embargo, lo que realmente sucedió sigue siendo uno de los mayores misterios históricos de nuestra época.

Imagen de Portada: Ilustración de un joven caballero, representante de Mordred. Fuente: cola caliente/Adobe Stock

Por Aleksa Vučković