¿De dónde venimos? Teorías inusuales sobre los orígenes humanos

¿Cómo llegamos a serlo? Esta es una pregunta que ha desconcertado durante mucho tiempo a científicos, eruditos y grandes pensadores de la antigüedad. Nuestros orígenes no siempre fueron tan claros y a lo largo de los siglos se dieron muchas explicaciones, algunas plausibles y otras alejadas de lo posible. E incluso hoy, en nuestra era moderna, cuando la ciencia y la arqueología responden a esta pregunta, el público en general sigue dividido sobre el tema, mezclando lo religioso y lo científico en una combinación volátil. Pero ¿qué pasa con los pensadores que se apartaron de todo esto y propusieron sus propias teorías sobre los orígenes humanos? ¿Cómo explicaron el surgimiento de los humanos?

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Los orígenes humanos a través de los tiempos

Durante mucho tiempo el mundo académico intentó desentrañar el enigma de la evolución humana. En el pasado lejano, esto se atribuía a los dioses, en una época en la que la mitología era la explicación de todo. Pero a medida que terminó la era arcaica y adquirimos una mentalidad más científica, se necesitaba una respuesta real y creíble. Y así comenzó la búsqueda de la verdad. Hoy creemos haber alcanzado esa verdad, al rastrear a los humanos modernos, Homo sapiensde regreso a un ancestro común compartido con los primates. Charles Darwin, una de las mentes científicas más grandes de la historia, explicó nuestros orígenes en su teoría de la evoluciónlo que sugiere un desarrollo gradual a través de la selección natural, un proceso que duró millones de años. Pero no todos estaban de acuerdo con esta explicación ampliamente aceptada. Y así surgieron muchas teorías alternativas, muchas de las cuales ahora están etiquetadas como pseudociencia.

Quizás la teoría alternativa más controvertida y mejor conocida sobre los orígenes humanos sea la Teoría de los antiguos astronautas. Esta explicación sugiere que seres extraterrestres visitaron la Tierra en un pasado lejano y tuvieron un papel directo en el surgimiento de las civilizaciones y la biología humanas. Esta teoría fue popularizada por autores como Erich von Däniken en su libro de 1968 llamado «¿Carros de los dioses?»y Andrew Thomas en “No somos los primeros”.

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• Teorías inusuales sobre los orígenes humanos

Petroglifos de Val Camonica, Italia; Los defensores de los antiguos astronautas creen que estas figuras se parecen a los astronautas. (Luca Giarelli/CC BY-SA 4.0)

La teoría sugiere que muchos textos, artefactos y mitos antiguos son evidencia directa de contacto entre visitantes extraterrestres altamente avanzados y los primeros humanos. Algunos sitios están profundamente relacionados con esta teoría, incluidas las Líneas de Nazca en Perú, las Grandes Pirámides de Egipto, la Pirámide del Sol en Teotihuacán y muchos otros.

Al no encontrar una explicación lógica para la creación de sitios antiguos tan avanzados, los defensores de esta teoría la atribuyeron a tecnologías extraterrestres perdidas y al conocimiento de visitantes de otros planetas. Según ellos, los humanos descendieron de seres extraterrestres o fueron modificados genéticamente por ellos. Esto explicaría el repentino gran salto en inteligencia, complejidad cultural y avances tecnológicos en las primeras sociedades humanas.

Hoy, sin embargo, la teoría de los antiguos alienígenas se considera especulativa y pseudohistórica. Sus defensores son criticados por subestimar a nuestros antepasados ​​y sus capacidades, y por interpretar los descubrimientos arqueológicos de forma especulativa. Pero aun así, la teoría sigue siendo popular.

El simio acuático y la evolución a través de la lucha

Una de las teorías menos conocidas sobre los orígenes humanos, y sin duda una de las más interesantes, es la hipótesis de los simios acuáticos (también conocida como teoría de la orilla del agua), propuesta en 1960 por el biólogo marino Alister Hardy. Según él, los primeros antepasados ​​de los humanos tomaron un camino evolutivo diferente porque vivían cerca del agua, en un hábitat acuático. La teoría sugiere que los primeros primates competían por el alimento en hábitats terrestres y que nuestros antepasados ​​se vieron obligados a buscar alimento cerca del agua. Como resultado de esta lucha por sobrevivir, evolucionaron de maneras que condujeron al surgimiento del hombre moderno.

Esta hembra adulta de gorila occidental de llanura en el Parque Nacional Nouabalé-Ndoki, al norte del Congo, utiliza una rama como bastón para medir la profundidad del agua. (Ver Fuente/CC BY 2.5)

Hardy sostiene que muchas de las características distintivas de los humanos surgieron exactamente debido a esto: la supervivencia en áreas acuáticas. Por ejemplo, sostiene que el bipedalismo evolucionó para ayudar a caminar y vadear en aguas poco profundas; que la vida ribereña provocaba una calvicie funcional; y que ganamos una capa subcutánea de grasa de la que carecen otros simios, pero que también tienen los mamíferos marinos. Otros aspectos evolutivos son la capacidad de contener la respiración durante largos períodos, debido al buceo en busca de alimento, y el reflejo de buceo que poseemos.

Pero aunque la teoría tiene sentido en ciertos aspectos, otros estudiosos todavía la rechazan ampliamente. En su mayor parte, se considera una hipótesis general, lo que significa que intenta explicar muchos rasgos humanos evolutivos como “resultado de una única presión adaptativa”. Es más, los críticos señalan que la teoría no está respaldada por registros fósiles. Pero aun así, la hipótesis de los simios acuáticos todavía tiene algunos seguidores y sigue siendo popular incluso hoy en día.

Perdido en la Tierra Hueca

Pero, ¿qué sucede cuando se combinan geología, mitología y pseudociencia? Obtienes la teoría de la Tierra Hueca. Esta es una idea que capturó la imaginación humana durante siglos y durante un tiempo se convirtió en un concepto muy popular. La teoría afirma que la Tierra no es sólida como sabemos ahora, sino que en realidad es hueca. En el gran espacio dentro de la Tierra, se decía que muchas civilizaciones prosperan y existen, paralelas a la nuestra. Y se dice que los primeros humanos llegaron de esta “tierra interior” o fueron enviados por una raza avanzada. ¿Hubo alguna vez apoyo para esta extraña idea?

La mayoría de los científicos se apresuraron a desacreditar esta teoría, pero hubo algunos que le prestaron aire a sus alas. Por ejemplo, estuvo Edmund Halley, un destacado astrónomo del siglo XVII que se sumó a esta idea y dijo que la Tierra podría estar hecho de esferas concéntricas y, por lo tanto, podría albergar formas de vida en su interior. Tiempo después, fue el oficial estadounidense John Cleves Symmes quien propuso que había dos grandes entradas al “mundo interior” de la Tierra, situadas en los dos polos. No hace falta decir que estas entradas nunca fueron encontradas.

Un ejemplo de Tierra cóncava y hueca. Los humanos viven en el interior, con el universo en el centro. (Josué Cesa/CC BY 3.0)

Sin embargo, el concepto de tierra hueca existió durante siglos y muchas culturas antiguas poseían leyendas similares. Algunos partidarios de la teoría la vinculan con civilizaciones perdidas como Lemuria o la Atlántida y sugieren que quienes sobrevivieron a su pérdida se retiraron al centro de la tierra. Pero sea cual sea el caso, la teoría carece de base científica y en gran medida se descarta por considerarla simplemente imposible.

Humanzees e híbridos simio-ancestros

La biología evolutiva estándar quedó seriamente desconcertada con la propuesta de una teoría nueva y provocativa. Se llama hipótesis híbrida simio-ancestro y sugiere que los primeros humanos no evolucionaron exclusivamente a partir de un único ancestro común compartido con otros primates. En cambio, los defensores de la teoría afirman que los humanos podrían ser el resultado de la hibridación entre diferentes especies, e incluso posiblemente de extraterrestres.

Según este punto de vista, nuestro propio ADN podría ser el resultado de una «mezcla» entre la genética de los primates antiguos y alguna genética «alienígena» desconocida. Debido a esto se explica nuestra singularidad y nuestros rasgos evolutivos que nos distinguen. Por ejemplo, nuestras avanzadas capacidades cognitivas, o nuestra alta capacidad de pensamiento abstracto. Comparable a la controvertida teoría de los “antiguos alienígenas”, la historia de la hibridación estuvo presente en el mundo científico durante mucho tiempo. Los estudiosos siempre se preguntaron si el ADN humano podría combinarse con el de otros primates. Los experimentos más destacados incluyen el intento de crear un «humancée», o un híbrido entre humano y chimpancé. El famoso científico ruso Ilya Ivanovich Ivanov fue pionero en estos intentos e inseminó a tres chimpancés hembra con esperma humano, pero no logró producir un embarazo.

Mucho más tarde se informó que los científicos chinos hicieron el mismo intento en 1967, esta vez con éxito. Según algunas fuentes, estos científicos lograron embarazar a una chimpancé hembra con esperma humano. Sin embargo, cuando la chimpancé tenía tres meses de embarazo, murió como consecuencia de la Revolución Cultural China. Se desconoce cómo sería la descendencia, y sólo podemos imaginar cómo sería un “humanzee”.

Sin embargo, la teoría del híbrido Simio-Ancestro es en gran medida refutada por el mundo científico. Pero todavía hay quienes buscan un “eslabón perdido” en la evolución de los humanos y lo encuentran en este concepto marginal.

Aunque muchos han informado haber presenciado el uso de herramientas por parte de chimpancés al nivel de los humanos de la Edad de Piedra, los chimpancés en realidad no tienen este nivel de habilidad de forma innata. (kajenna /Adobe Stock)

La Atlántida y los mundos perdidos

El perdurable mito de la Atlántida ha estado presente en la opinión pública durante siglos, desde que Platón sacó a la luz su historia. Esta antigua civilización muy avanzada se ha perdido bajo las olas del océano y desde entonces nadie ha encontrado sus restos. Pero existe una teoría que sugiere que los orígenes humanos pueden vincularse con la existencia de civilizaciones tan avanzadas. Según la teoría de las Civilizaciones Perdidas, las sociedades avanzadas existieron mucho antes del primer surgimiento de Mesopotamia y el Antiguo Egipto, y sus supervivientes influyeron en el desarrollo de las primeras civilizaciones que conocemos. Hay quienes, sin embargo, van aún más lejos y sugieren que los humanos se originaron allí mismo, en la Atlántida u otros continentes perdidos.

¿Podría ser que las historias de la Atlántida fueran ciertas desde el principio? Platón escuchó la historia de su propio abuelo, quien a su vez la escuchó del famoso estadista Solón, unos 200 años antes de que Platón la escribiera. Solón, a su vez, escuchó la historia de un sacerdote del antiguo Egipto, quien afirmó que la Atlántida se hundió unos 9.000 años antes de ese momento. La historia ciertamente suena intrigante, y en ella se describe a la Atlántida como muy avanzada, incluso para su época. ¿Será que sus habitantes poseían algún conocimiento que no se puede explicar? ¿Podrían haberse originado allí los humanos?

Mapa de la Atlántida de Athanasius Kircher, colocándola en medio del Océano Atlántico, de Mundus Subterraneus 1669, publicado en Amsterdam. El mapa está orientado con el sur en la parte superior. (Dominio público)

Cualquiera que sea la respuesta, abundan los escépticos. Desacreditan estas ideas y señalan que realmente no hay evidencia de la existencia de cualquier civilizaciones perdidas que se mencionan. Lo que se necesita es evidencia arqueológica y datos geológicos precisos que determinen la existencia de un reino bajo las olas. Pero aun así, todavía hay quienes apoyan esta teoría y sueñan con antiguas sociedades de alta tecnología de donde surgió el hombre.

Darwin llorando en la esquina

A menudo se pasa por alto, y de forma innecesaria, la lógica, la razón, el enfoque científico y la observancia de la naturaleza. Lo que la gente no puede comprender, a menudo lo descartan por completo y buscan una explicación en otra parte, creyendo que es verdad. La teoría de la evolución de Darwin es un trabajo científico complejo. Nos mostró que la naturaleza que nos rodea, y nosotros en ella, es muy compleja y capaz de realizar algunas cosas verdaderamente notables y de “alta tecnología”.

Que estemos aquí es una de esas cosas. La teoría nos lleva desde nuestros lejanos ancestros primates, a lo largo de cientos de miles de años, hemos evolucionado hasta estar en la cima de la cadena alimentaria, con nuestras mentes complejas y la capacidad de crear. Y, sin embargo, hay quienes piensan que esto no es del todo cierto. Entonces, ¿qué es verdad? ¿Somos producto de la ingeniería genética extraterrestre? ¿Quizás seamos descendientes de una antigua civilización perdida? ¿O simplemente ignoramos todas las complejidades de la evolución natural?

Imagen de portada: Una narrativa de los orígenes humanos: la imagen de IA de la teoría de la Tierra Hueca. Fuente: Danicha/Adobe Stock

Por Aleksa Vučković