Cómo fue ver la tormenta solar más grande de la década desde el espacio
La Tierra fue azotada por la mayor tormenta solar de los últimos 21 años. Mientras los observadores se maravillaban con las auroras boreales visibles en lugares insólitos, el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), de la NASA y la Agencia Espacial Europea, monitoreaba los fuertes vientos solares y la radiación electromagnética en el espacio.
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SOHO está situado entre el Sol y la Tierra, lo que significa que se encontraba en una posición privilegiada para seguir la actividad del Sol. Así las cámaras del observatorio registraron nubes de partículas enormes, la mayor de las cuales ocurrió el sábado (11).
Además de capturar partículas cargadas eléctricamente procedentes del Sol, SOHO también capturó Júpiter y Venus. Los planetas aparecen como puntos brillantes en el lado izquierdo y derecho de las imágenes, respectivamente.
El video fue realizado con datos obtenidos por el instrumento LASCO, de SOHO. Tiene un coronógrafo fabricado a partir de un telescopio y un disco que bloquea la parte central del campo de visión.
De esta manera, el instrumento oculta la luz solar directa y puede observar la corona de nuestra estrella, que normalmente está oscurecida.
Tormenta solar extrema
El pasado fin de semana estuvo marcado por la tormenta geomagnética más fuerte de los últimos 20 años. El evento comenzó la semana anterior, cuando la mancha solar AR3664 lanzó una serie de explosiones y eyecciones de masa coronal (CME) al espacio.
Muchas de estas explosiones fueron de clase X, categoría que incluye las explosiones más fuertes que el Sol puede producir. El impacto de las CME debilitó temporalmente el campo magnético de la Tierra, permitiendo que las partículas alcanzaran la atmósfera.
Allí interactuaron con moléculas de gas y produjeron auroras en latitudes mucho más alejadas del polo de lo habitual. Por eso se vieron auroras rojizas en Florida, México e incluso Argentina.
Fuente: ESA
