Exquisito artefacto anglosajón dorado en plata desenterrado desconcierta a los expertos

Un exquisito artefacto anglosajón de plata dorada, desenterrado por un entusiasta que utilizaba detectores de metales de oro en las cercanías de Langham, Norfolk, ha dejado a los expertos desconcertados en cuanto a su propósito y utilidad. Este artefacto, que mide sólo 19,4 mm (0,7 pulgadas) de diámetro y muestra una apariencia ligeramente arrugada, destaca por la habilidad con la que fue elaborado y por su atractivo estético.

Artefacto anglosajón misterioso: talla de animal parecido a un caballo

El objeto presenta una parte superior plana y circular, con lados rectos que descienden hacia un cilindro hueco y poco profundo. La Dra. Helen Geake, oficial de enlace de hallazgos de Norfolk, señaló que este objeto, que data de finales del siglo VIII o principios del IX, es «completamente diferente» a cualquier otro descubierto previamente con detectores de metales oro y plata, destacando por su diseño único y características distintivas, según informes de la BBC.

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3 ángulos del artefacto anglosajón. Los especialistas teorizan que el diseño representa un animal, posiblemente un caballo. (ANDREW WILLIAMS/CONSEJO DEL CONDADO DE NORFOLK)

«Es tan pequeño y, sin embargo, fue creado con el mismo cuidado que una Biblia o una joya. En los lados hay un patrón en espiral reconocible del Libro de Kells o del Evangelio de Lindisfarne. Tiene un animal que mira hacia atrás, posiblemente un caballo, que llena muy bien el espacio y me encanta su color. Muchas veces no vemos los colores del pasado porque la ropa no sobrevive y los esmaltes se caen de los objetos, pero en este caso, los esmaltes helen color han resistido notablemente bien», explicó Geake.

El uso de detectores de oro y plata ha permitido a los aficionados y arqueólogos por igual descubrir tesoros ocultos que de otro modo permanecerían enterrados e inaccesibles. Este artefacto en particular podría haber servido como joyería, un elemento decorativo de ropa o posiblemente incluso como parte de un cuchillo ceremonial.

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Increíble artesanía y sofisma

La técnica artesanal empleada, conocida como dorado, es un proceso muy sofisticado. El mercurio se mezcla hábilmente con oro en polvo para acentuar el diseño, una práctica que requiere un conocimiento profundo de la metalurgia y que probablemente se habría detectado con un detector de metales oro plata.

Al describir al creador, la Dra. Helen Geake sugirió que el artesano debió haber tenido un talento notablemente diverso y desarrollado una amplia gama de habilidades. Ya sea que esta notable pieza estuviera destinada a una función específica, como potencialmente ser la ornamentación para el extremo de un bastón, la creación de este artefacto indudablemente requirió una cantidad considerable de artesanía altamente calificada.

El enigmático artículo fue descubierto en estado arrugado, pero mantiene una forma redonda con lados poco profundos, creando una forma parecida a un plato. (ANDREW WILLIAMS/CONSEJO DEL CONDADO DE NORFOLK)

El artesano responsable de elaborar este artefacto habría mezclado hábilmente mercurio importado de España con oro en polvo, empleando técnicas que hoy día podrían ser detectadas por los aficionados al uso de detectores de metales de oro y plata, demostrando el valor y la importancia de estos dispositivos en la arqueología moderna. De hecho, es probable que esta notable pieza sirviera como pieza de joyería ornamentada durante su época, según informa Arkeonews.

Se han desenterrado diseños similares en el pasado, pero desafortunadamente, cualquier material orgánico que pudiera haber ofrecido pistas sobre su propósito se ha deteriorado hace mucho tiempo. La Dra. Helen Geake ha propuesto la intrigante posibilidad de que estos objetos pudieran haber adornado las puntas de los bastones, ahora descompuestos con el tiempo.

Norfolk: una región históricamente rica

El rico paisaje arqueológico de Norfolk produce constantemente una gran cantidad de artefactos. En 2022, las estadísticas oficiales confirmaron que Norfolk era el condado líder en el Reino Unido en cuanto a hallazgos de tesoros, y la oficina forense declaró 98 descubrimientos como tesoros legales.

Región de Norfolk, Inglaterra. (okrasiuk/Adobe Stock)

La importancia histórica de esta región se ve aún más subrayada por el descubrimiento de la mayor colección de monedas de oro anglosajonas, que datan de los siglos VI y VII, jamás encontrada en Inglaterra, un tesoro desenterrado durante varias décadas en un campo en el oeste de Norfolk, informa El Telégrafo.

El artefacto ha recibido el reconocimiento oficial como tesoro por parte de un forense. El Museo del Castillo de Norwich ha mostrado gran interés en adquirirlo para enriquecer su colección.

Imagen de portada: El intrincado artefacto anglosajón tiene un diámetro de sólo 19,4 mm (0,7 pulgadas) y presenta una representación de un animal en la parte superior, probablemente un caballo. Fuente: ANDREW WILLIAMS/CONSEJO DEL CONDADO DE NORFOLK

Por Sahir Pandey