Ya se puede instalar la cámara más grande creada para la astronomía

La cámara más grande jamás fabricada para astronomía está lista para ser ensamblada. Con una resolución de más de 3 gigapíxeles y un peso de casi tres toneladas, el dispositivo será instalado en el Gran Telescopio de Rastreo Sinóptico (LSST), que forma parte del Observatorio Vera C. Rubin, en Chile. El instrumento ayudará a los astrónomos a investigar la naturaleza de la materia oscura y otros misterios del universo.

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Inicialmente, la cámara fue desarrollada en California, Estados Unidos, y es tan grande que su tamaño puede compararse con el de un vehículo de cuatro pasajeros. El tamaño hace justicia a sus recursos: las fotografías producidas por la cámara serán tan grandes que, para verlas, harían falta 300 televisores de tamaño medio.

Se espera que el dispositivo entre en funcionamiento el próximo año y capture exposiciones de 15 segundos en intervalos de 20 segundos. Hasta entonces, deben continuar las obras de construcción del observatorio, para las que se necesita una cámara y un telescopio en tierra. Estos componentes ya han alcanzado la cima del Cerro Pachón, al borde del desierto de Atacama.

“Todo lo que necesitábamos para las operaciones. [está] ahora en la cumbre y listo para la verificación y, con suerte, para su instalación a finales de este año”, dijo Stuartt Corder, subdirector del centro NOIRLab, que operará el observatorio.

Una vez terminado, el Observatorio Vera C. Rubin será un sistema complejo e integrado compuesto por un telescopio de ocho metros de diámetro, la cámara y un sistema de procesamiento de datos.

Juntos, estos componentes ayudarán a los científicos a comprender la naturaleza de la energía oscura en el universo, así como a investigar asteroides, estrellas y planetas. “Estamos aquí al borde del precipicio, preparándonos para comenzar una campaña que, dentro de diez años, esperamos pueda responder preguntas como ‘¿cuándo se formó el universo y comenzó a moverse, y cómo seguirá evolucionando en el futuro?’ “, explicó Corder.

Fuente: Reuters