Vea la inscripción bíblica griega incrustada en un antiguo piso de mosaico descubierto en Israel
Maayan Margulis y Shira Lifshitz limpian el mosaico. Emil Aladjem / Autoridad de Antigüedades de Israel
Los arqueólogos han descubierto un antiguo complejo de edificios en ruinas de la época bizantina en Israel. Las estructuras incluyen un lagar, un gran almacén y lo que podría ser un monasterio con un colorido piso de mosaico. El piso presenta una inscripción griega del Deuteronomio: “Bendito seas cuando entres y bendito seas cuando salgas”.
Las ruinas fueron descubiertas durante las excavaciones previas a la construcción de un nuevo barrio cerca de la ciudad de Kiryat Gat. Según un comunicado de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), el monasterio data del siglo V o VI d.C., cuando la región formaba parte del Imperio Bizantino.
«Este es el yacimiento más grande y significativo descubierto en la región de los períodos romano y bizantino», afirman en el comunicado los responsables de las excavaciones Shira Lifshitz y Maayan Margulis.
El sitio fue encontrado cerca de la ciudad de Kiryat Gat. Emil Aladjem / Autoridad de Antigüedades de Israel
Los investigadores creen que el sitio estuvo ocupado continuamente desde principios del período romano (alrededor del siglo I d.C.) hasta el final del período bizantino (a finales del siglo VI d.C.). Sin embargo, como Margulis le dice a Ruth Schuster de Haaretz, la primera ocupación humana del sitio puede haber ocurrido hace unos 6.000 años, durante la era Calcolítica o la Edad del Cobre.
Durante los primeros siglos d.C., el cristianismo se extendió lentamente por el Imperio Romano. En el año 300, el emperador Constantino I se convirtió al cristianismo y en su nombre se fundó una nueva capital bizantina: Constantinopla, que presagió el comienzo de la edad de oro de Bizancio.
Uno de los edificios en ruinas en el sitio recién descubierto puede haber sido un monasterio. Entre sus restos, los arqueólogos encontraron artículos importados, recipientes de metal y vidrio, monedas y artefactos de mármol. En el pasillo principal del edificio, también desenterraron un piso de mosaico decorativo con cruces, leones, palomas, flores, patrones geométricos, un ánfora (una jarra antigua) y el versículo de la Biblia.
El mosaico contiene grupos de pequeñas piedras. Emil Aladjem / Autoridad de Antigüedades de Israel
El piso de mosaico del monasterio contiene grupos de piedras muy pequeñas y delicadamente colocadas, que no son comunes en la arqueología israelí, le dice Lifshitz a Haaretz.
«El mosaico descubierto en Kiryat Gat es uno de los más singulares jamás encontrados en Israel», dice en el comunicado Mark Avrahami, jefe de conservación artística de la IAA. El equipo planea exhibir públicamente el diseño del mosaico, pero «transferir mosaicos es un proceso complejo que requiere gran habilidad y precisión».
El mosaico se llevará primero a un taller de conservación y luego se colocará en un área abierta de Kiryat Gat donde el público pueda verlo, dice en el comunicado Svetlana Talis, directora del distrito sur de la IAA.
«El descubrimiento del sitio resalta la riqueza histórica de Kiryat Gat y sus alrededores, arrojando luz sobre la centralidad de la región en la antigüedad», dice Talis.
Otros tesoros del sitio incluyen un lagar de vino «muy sofisticado», con salas de fermentación y cubas de recolección. Su desarrollo y mantenimiento probablemente requirieron “importantes recursos financieros, tiempo y una variedad de trabajo y esfuerzo profesional”, según el comunicado. Los artefactos y fragmentos de cerámica sugieren que el asentamiento pudo haber incluido una fábrica de cerámica.
Hasta el momento, la excavación ha revelado los restos de diez edificios, y el verdadero tamaño del asentamiento aún está por verse. Como Margulis le dice a Haaretz: «Recién comenzamos a excavar el sitio».
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