Una calzada romana se escondía bajo el campo de juego de una escuela primaria en Inglaterra
Junto con tramos de caminos adoquinados, los investigadores encontraron cerámica y monedas romanas. Sue Potts
Un grupo de escolares británicos tuvo la oportunidad de presenciar de cerca una excavación arqueológica cuando descubrieron una calzada romana debajo de su campo de juego.
Los niños asisten a una pequeña escuela primaria en Brightwell-cum-Sotwell, un pueblo de Oxfordshire, Inglaterra. Los historiadores locales creían desde hace tiempo que los romanos construyeron una carretera a través de la ciudad hace unos 2.000 años.
«Se cree que es uno de los primeros caminos de Inglaterra del año 43 d. C., que es el año en que los romanos invadieron», le dice Jason Debney, presidente del Brightwell Village History Group, a Charlotte Coles del Oxford Mail.
El grupo de historia se asoció con la Sociedad Histórica y Arqueológica de Wallingford, y los investigadores comenzaron a realizar estudios en diciembre. Como le dijo Steve Capel-Davies, miembro de la sociedad, a Nathan Briant y Jonathan Eden de BBC News, el trabajo preliminar sugirió que la carretera trazaba un camino «muy claro» a través del campo de juego de la escuela primaria.
Los investigadores comenzaron a excavar el lugar a principios de este verano. Además de la antigua calzada, también han desenterrado monedas romanas, cerámica e incluso artefactos medievales. Mientras tanto, los escolares del pueblo tenían un asiento en primera fila.
Los alumnos de la escuela primaria Brightwell-cum-Sotwell de Oxfordshire han podido ver de cerca la excavación arqueológica. Sue Potts
“Creo que lo que han descubierto es impresionante”, le dice a BBC News Lizzy, una estudiante de la escuela primaria. “Son realmente interesantes y es emocionante saber que han estado bajo nuestro campo durante 2.000 años”.
El camino excavado tiene dos capas: la capa superior es un camino más nuevo que se encontró más cerca de la superficie. Debajo está el camino adoquinado original, que puede haber sido construido cuando los romanos invadieron por primera vez, como Capel-Davies le dice a BBC News.
El emperador romano Claudio lanzó la invasión de Britania en el año 43 d. C. A finales de siglo, los romanos controlaban gran parte de lo que hoy es Inglaterra y Gales. Reclamaron el territorio como una nueva provincia romana (Britania) y lo mantuvieron hasta principios del siglo V. En el año 117 d.C., Roma había alcanzado su mayor tamaño y abarcaba Asia Menor, el norte de África y la mayor parte de Europa.
La historia romana forma parte del plan de estudios de cuarto año en la escuela primaria, como explica la directora Sue Potts a This is Oxfordshire. Este año, los estudiantes pudieron «aplicar parte de sus conocimientos y comprensión» para hablar sobre la calzada romana y el proceso de excavación.
Los historiadores locales creían desde hacía tiempo que una calzada romana atravesaba el pueblo. Sue Potts
“Aunque hemos colocado una barrera de seguridad para mantener a los niños fuera del lugar de excavación, no les hemos impedido ver lo que ha estado sucediendo, por lo que han podido acercarse a la zona y hablar con los arqueólogos durante sus descansos y horas de almuerzo”, añade Potts. “A los niños les ha encantado ver el progreso de las excavaciones”.
La sociedad histórica normalmente excava “de forma aislada, en un terreno azotado por el viento”, explica Capel-Davies a BBC News. Sin embargo, esta vez están rodeados de niños ansiosos por observar. “Es fenomenal”, afirma.
Los romanos son famosos por sus caminos, que se extendían a lo largo de cientos de miles de kilómetros. En Britania, los romanos construyeron nuevos caminos que conectaban asentamientos y puertos como Richborough y Dover para trasladar de manera eficiente tropas y mensajeros que repartían el correo imperial.
Los artefactos romanos encontrados durante la excavación en Brightwell-cum-Sotwell serán enviados a expertos, quienes realizarán exámenes minuciosos. Potts agradece que sus estudiantes hayan estado presentes para presenciar el desenterrado de estos hallazgos.
“Que los niños vengan aquí todos los días y observen el progreso de la excavación ha sido fabuloso para ellos”, le dice a BBC News. “No todos los días encuentras una calzada romana debajo del campo de tu escuela”.
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