Un corte de energía en SpaceX provocó la pérdida de control terrestre de una misión espacial privada
Este septiembre, la misión Polaris Dawn se convirtió en la primera en realizar una caminata espacial privada. Dirigida por el multimillonario Jared Isaacman, la misión fue vista por algunos como arriesgada, y ahora se ha revelado que la nave espacial perdió contacto con el control terrestre durante al menos una hora. Este incidente no fue informado en ese momento y recién ahora ha salido a la luz en una exclusiva de Reuters.
La falla no provino de la cápsula SpaceX Crew Dragon utilizada para la misión, sino del suelo. Según se informa, un corte de energía afectó a una instalación de SpaceX en California, lo que impidió temporalmente que el control terrestre comandara la nave. El equipo y el control terrestre tuvieron que utilizar satélites de Starlink, otra empresa de Elon Musk, para comunicarse. Afortunadamente, Isaacman y los otros tres astronautas se mantuvieron a salvo durante esta interrupción.
«No tener comando y control es un gran problema», dijo al medio una de las fuentes del artículo de Reuters, que está familiarizada con el asunto. «El objetivo de tener operadores de misión en tierra es tener la capacidad de responder rápidamente si sucede algo».
SpaceX y Musk hasta ahora no han respondido a las solicitudes de los medios sobre el incidente y no está claro si el incidente fue reportado a la Administración Federal de Aviación, pero una fuente dijo a Reuters que SpaceX notificó a la NASA ya que el tipo de nave espacial también es utilizada por sus astronautas.
Actualmente, la NASA está lidiando con otro problema relacionado con la cápsula Crew Dragon. Los equipos de la NASA y SpaceX que necesitan más tiempo para trabajar en la próxima cápsula han retrasado el lanzamiento de Crew-10 no antes de finales de marzo. Esto significa que los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, varados en el espacio después de que su Boeing Starliner fuera devuelto sin tripulación por motivos de seguridad, permanecerán en la Estación Espacial Internacional aún más tiempo. Llegaron allí en junio y se suponía que estarían en órbita solo 8 días.
Isaacman y Musk son dos de los 13 multimillonarios designados por Trump para su administración, con una riqueza combinada (debido en su mayor parte a Musk) que podría superar los 460 mil millones de dólares. Eso es más alto que el PIB de muchos países. La riqueza total de las personas que se encuentran en el 50 por ciento inferior de los ciudadanos estadounidenses es de alrededor de 3.824 mil millones de dólares en el segundo trimestre de 2024.
Si el Senado aprueba la nominación, Isaacman será el tercer administrador consecutivo de la NASA sin formación educativa en ciencias o espacio. Lo comparte con Jim Bridenstine (2018-2021), el anterior designado por Trump; y el actual administrador, Bill Nelson (2021-2025). Isaacman tampoco tiene experiencia en servicio público ni experiencia profesional en la industria espacial además de su tiempo en órbita con Polaris Dawn. Varias personas también han planteado cuestiones sobre el potencial de conflicto de intereses entre Isaacman como jefe de la NASA y sus intereses, colaboraciones e inversiones en SpaceX de Elon Musk.
