Un asteroide golpea la Tierra este miércoles (4), pero no hay motivo para entrar en pánico

Un asteroide recién descubierto chocará contra la Tierra a miles de kilómetros por hora este miércoles (4). ¿Suena aterrador? Puede estar tranquilo, ya que el objeto es pequeño e inofensivo, pero promete una hermosa bola de fuego en el cielo de Filipinas, que es donde se producirá el impacto.

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Llamado CAQTDL2, el asteroide parece tener un diámetro de sólo 1 metro y fue detectado por el Catalina Sky Survey, un estudio apoyado por la NASA. Se espera que el impacto se produzca sobre Filipinas a las 13:45 hora de Brasilia o a las 00:45 hora local.

Los astrónomos creen que el objeto chocará contra la Tierra a 63.360 km/h, una velocidad media para objetos de este tipo. “No te dejes engañar por las películas de Hollywood en las que ves algo que viene del cielo y tienes tiempo de salir corriendo de la casa, coger al gato, subirte al coche y conducir a alguna parte. No tienes tiempo para hacer eso”, bromeó Alan Fitzsimmons, profesor de la Universidad de Queen.

Como el asteroide es pequeño, no hay necesidad de evacuación ni medidas similares. Esto no significa que el acontecimiento pase desapercibido: la entrada del objeto en la atmósfera debería producir una bola de fuego tan luminosa como la Luna, el objeto más brillante del cielo nocturno.

La mala noticia es que la emisión de luz puede pasar desapercibida. «La cercana tormenta tropical Yagi/Enteng dificultará la observación de la bola de fuego», advirtió la Agencia Espacial Europea en una publicación en X/Twitter.

Fitzsimmons explicó que, debido a su tamaño, el objeto no causará ningún daño en la Tierra y que la atmósfera terrestre nos protegerá bien. «Arderá y explotará sin causar daño como una impresionante bola de fuego», añadió.

Cada año, dos o tres rocas espaciales de este tamaño chocan contra la Tierra y los científicos las detectan cada vez más temprano. «El aspecto realmente positivo de esto es que los telescopios de investigación ahora son lo suficientemente buenos para detectar estas cosas que se avecinan y avisarnos un poco», añadió el profesor.

Imagínese: si el objeto hubiera sido más grande y más peligroso, habría sido mucho más brillante y probablemente habría sido detectado mucho antes. “Esta es una gran demostración de que los sistemas de seguimiento actuales están haciendo un gran trabajo”, destacó. «Probablemente estemos detectando una media de un pequeño asteroide cada año antes de que choque con la atmósfera, y los sistemas de investigación son cada vez mejores», concluyó.

Fuente: ESA, NewScientist