Tesoro de 13.000 artefactos arroja luz sobre la enigmática civilización china

Altar de sacrificio de bronce desenterrado en el sitio arqueológico de Sanxingdui Foto de Wang Xi / Xinhua a través de Getty Images
Durante cientos de años, la cultura Sanxingdui floreció en lo que ahora es el suroeste de China, produciendo máscaras de bronce adornadas y artículos preciosos antes de desaparecer abruptamente alrededor del 1100 o 1200 a.
Se cree que es parte del estado de Shu más amplio, la civilización continúa fascinando más de 3000 años después de su desaparición. Como informa la agencia de noticias estatal Xinhua, un tesoro de 13.000 artefactos desenterrados en el sitio de las Ruinas de Sanxingdui durante los últimos dos años está listo para ofrecer nuevos conocimientos sobre la misteriosa cultura de la Edad del Bronce. Encontrado en seis pozos de sacrificio, según Wang Kaihao del China Daily, el alijo incluye 1.238 artículos de bronce, 543 artefactos de oro y 565 objetos de jade.
Entre los aspectos más destacados del descubrimiento se encuentra una caja de bronce con una tapa en forma de tortuga, asas de cabeza de dragón y cintas de bronce. Un jade verde está metido dentro del contenedor, que parece haber sido envuelto en seda.
“No sería una exageración decir que la embarcación es única en su tipo, dada su forma distintiva, fina artesanía e ingenioso diseño”, dijo a Xinhua Li Haichao, arqueólogo de la Universidad de Sichuan. «Aunque no sabemos para qué se usó este recipiente, podemos suponer que los pueblos antiguos lo atesoraban».
Cabeza de bronce con máscara de oro excavada en el sitio arqueológico de Sanxingdui Foto de Shen Bohan / Xinhua a través de Getty Images
Otros hallazgos clave incluyen un altar de sacrificio de bronce, una máscara de bronce gigante y una estatua de bronce con una cabeza humana y un cuerpo de serpiente. Según Ji Yuqiao de Global Times, la figura híbrida apoya sus manos en un recipiente para beber lei; otro tipo de recipiente conocido como zun está pintado en la cabeza de la estatua en tonos bermellón.
La mezcla de estilos artísticos de la escultura refleja el «intercambio temprano y la integración de la civilización china», dice a Xinhua Ran Honglin, investigador del Instituto Provincial de Investigación de Reliquias Culturales y Arqueología de Sichuan. Sus componentes humanos y de serpiente son típicos del estado de Shu, mientras que el lei se asocia más comúnmente con la dinastía Zhou anterior a Occidente. El zun se encuentra históricamente en la región de Zhongyuan.
“Estos tres factores ahora se combinan en un solo artefacto, lo que demuestra que Sanxingdui es una parte importante de la civilización china”, agrega Ran.
Según las preguntas frecuentes oficiales del gobierno, un agricultor tropezó con las ruinas de Sanxingdui en 1929. La primera excavación arqueológica en el sitio tuvo lugar en 1934, pero el trabajo pronto se detuvo en medio del tumulto político de mediados del siglo XX.
Fue solo en 1986 que los académicos reconocieron la importancia de las ruinas: como escribió Tia Ghose de Live Science en 2014, los arqueólogos encontraron dos pozos llenos de 1,000 artefactos, incluidas esculturas de bronce de dos metros y medio de altura cuyo arte apunta a una «impresionante habilidad técnica que no estaba presente en ningún otro lugar del mundo en ese momento”. Debido a que los objetos se rompieron o quemaron antes del entierro, los expertos concluyeron que habían sido colocados en las fosas como parte de un ritual de sacrificio.
Una gran cabeza de bronce con ojos saltones que se cree que es una representación de Cancong, el primer rey semilegendario de Shu Tyg 28 a través de Wikimedia Commons bajo CC BY-SA 4.0
Además de las imponentes figurillas, los excavadores descubrieron máscaras de bronce de gran tamaño con rasgos faciales exagerados. Midiendo alrededor de un metro de ancho, las máscaras comparten varias características clave, según el Museo Saxingdui: «cejas en forma de cuchillo, ojos saltones en [a] forma triangular, orejas grandes y estiradas, nariz chata y boca fina”. Los expertos postulan que las máscaras pueden haber recordado a los ancestros o dioses de sus creadores.
Ningún registro escrito o restos humanos asociados con Sanxingdui sobreviven hoy, informa Kathleen Magramo para CNN. Pero los eruditos generalmente están de acuerdo en que la cultura era parte del reino de Shu, que prosperó en la llanura de Chengdu hasta que fue derrotado por el estado de Qin en 316 a. C. Se desconocen las razones exactas del declive de Sanxingdui, pero abundan las teorías, con terremotos, guerra. e inundando todo lo propuesto como posibles explicaciones. Con base en el descubrimiento de artefactos similares en Jinsha, a unas 30 millas de las ruinas de Sanxingdui, algunos arqueólogos argumentan que los Sanxingdui se mudaron a Jinsha y reconstruyeron su comunidad allí.
Entre 2020 y 2022, una lista renovada de excavaciones descubrió seis pozos adicionales en el sitio de Sanxingdui. El año pasado, los arqueólogos revelaron fragmentos de una máscara de oro, rastros de seda, artículos de bronce adornados con representaciones de animales, tallas de marfil y otros artefactos.
La ronda actual de excavaciones está programada para concluir en octubre. Como Ran le dice al Global Times, «la cantidad de reliquias culturales desenterradas seguirá aumentando con el trabajo adicional».