Telescopios investigan disco que podría albergar vida alrededor de una estrella
Un equipo de astrónomos de la Universidad de Arizona utilizó los telescopios espaciales Hubble y James Webb de la NASA para realizar el primer análisis de su tipo de los discos de la estrella Vega. El objetivo de la observación es poder encontrar zonas de formación de planetas, determinar dónde y cómo se forman.
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Vega es una de las estrellas más cercanas a nuestro Sol, ubicada a 25 años luz de distancia y la quinta estrella más brillante del cielo nocturno. El disco en su circunferencia está compuesto de escombros y tiene casi 160 mil millones de kilómetros de diámetro.
Este cuerpo celeste es considerado legendario porque ofreció la primera evidencia de material orbitando una estrella y, posiblemente, dicho material sea el mismo que forma los planetas.
Esto es lo que hace tan importante su observación, ya que, de confirmarse esta hipótesis, significa que el lugar tiene potencial para albergar vida.
Según Andras Gáspár, astrónomo de la Universidad de Arizona que participó en el estudio, el disco representa «un sistema misterioso porque se diferencia de otros discos circunestelares que hemos observado». Además, se considera «absurdamente hábil».
La distribución del polvo en el disco de escombros de Vega es estratificada porque la presión de la luz de las estrellas empuja los granos más pequeños más rápido que los granos más grandes.
Esta exploración también permitió determinar que no hay planetas con al menos la masa de Neptuno circulando en grandes órbitas, como es el caso de nuestro sistema solar.
A la izquierda, coloreada artificialmente, la imagen del disco de polvo captada por el telescopio espacial Hubble. El Hubble detectó luz reflejada por el polvo, que forma un halo parecido al humo. La mancha negra en el centro bloquea el brillo de la joven estrella caliente.
A la derecha, la imagen del Telescopio Espacial James Webb muestra el brillo del polvo caliente. El disco exterior (el más grande y el más anaranjado) se extiende a una distancia de aproximadamente 11 mil millones de kilómetros a 27 mil millones de kilómetros.
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Fuente: NASA
