Stonehenge transmitirá en vivo la emocionante parada lunar

Stonehenge es uno de esos monumentos icónicos que ha capturado la imaginación de la gente. Su alineación con el Sol en los solsticios es tan clara como el día, aunque la función del monumento sigue siendo incierta. Pero los investigadores pasarán los próximos meses analizando un tipo diferente de alineación: algunas piedras podrían estar alineadas con la posición lunar.

Las cosas no se quedan quietas en el cielo. Debido a la inclinación del planeta respecto a su órbita, la posición del Sol y su salida y puesta varían a lo largo del año. Stonehenge está alineado de tal manera que la luz del amanecer en el solsticio de verano y los últimos rayos del atardecer en el solsticio de invierno pasan por el medio.

Pero más allá del círculo de piedras se encuentran las llamadas piedras de la estación, cuya función se desconoce. Parecen estar conectados no con el Sol, sino con la Luna. De manera similar a los movimientos solares, la posición de la salida y puesta de la Luna cambia debido a la inclinación de la órbita de la Luna con respecto a la Tierra. Pero no es algo anual. Se necesitan 18,6 años para que se complete el ciclo.

Durante el pico de su ciclo, la declinación de la Luna oscila de 28,725 grados norte a 28,725 grados sur en un solo mes. Este período se conoce como la mayor parada lunar (lunistice) y el próximo durará hasta enero de 2025. Por eso, los investigadores visitarán Stonehenge varias veces durante los próximos meses, durante todo el periodo de gran parada, para comprender la posible alineación entre el monumento y nuestro satélite natural.

«Creo que la luna en general habría sido muy importante para ellos», dijo a IFLScience Heather Sebire, curadora principal de propiedades de Stonehenge. “Y sabes, cuando tenían luna llena, tal vez tenían luz extra y podían hacer cosas que no podían hacer el resto del tiempo”

“En cuanto a la parada lunar, piensan que podría tener importancia aquí, ya que en las afueras se encuentran cuatro piedras llamadas ‘piedras de estación’. Sólo dos de ellos sobreviven y forman un rectángulo, y se piensa que podría tener algo que ver con el entorno fuera del círculo”.

En una pequeña parada lunar, la declinación de la Luna se sitúa entre 18,134° (norte o sur). El próximo ocurrirá en 2034.

Mientras los investigadores continúan investigando esta fascinante alineación, Stonehenge invita a la gente a unirse a la diversión. Como es tradicional, los visitantes podrán entrar al círculo durante el solsticio (que este año es el más temprano desde 1796), pero al día siguiente todo será el lunisticio.

https://www.youtube.com/watch?v=nZHaqSf8VxM

El evento de salida de la luna en parada lunar se realiza únicamente en línea, por lo que puedes ver la transmisión en vivo desde la comodidad de tu hogar, preguntándote junto con los investigadores si este gran monumento también estaba alineado con la Luna.