«Silver Mountain»: la perseverancia anula la muestra de Marte más antigua pero con textura «a diferencia de todo lo que hemos visto»

La perseverancia de la NASA Mars Rover acaba de recolectar su 26a muestra, llamada «Silver Mountain», y la NASA ha confirmado que no solo tiene texturas curiosas «a diferencia de cualquier cosa que hemos visto antes», sino que es la más antigua hasta ahora.

La perseverancia ha estado explorando un sitio llamado Blue Hill que ha sido descrito por el equipo científico como de «inmenso interés científico». Esto es parte del sitio de Shallow Bay y es rico en un tipo muy peculiar de piroxeno, un mineral importante que se encuentra en muchas rocas ígneas. Los minerales de piroxeno se encuentran entre los componentes más comunes del manto superior de la Tierra. El rover también ha estado estudiando rocas con serpentina, un grupo de minerales verdes que podrían haberse formado a partir de agua de reunión de magma.

La región tiene piroxeno bajo en calcio y podría estar vinculada a una unidad de roca mucho más grande detectable desde el espacio. Desafortunadamente, Blue Hill es el único afloramiento en el camino de la perseverancia, lo que hace que esta exploración sea invaluable, por lo que agarró una muestra.

«Mi 26a muestra, conocida como ‘Silver Mountain’, tiene texturas a diferencia de todo lo que hemos visto antes», compartió la cuenta oficial de perseverancia en una publicación sobre X.

La roca, que mide 2.9 centímetros (1.1 pulgadas) de ancho, es única más allá del piroxeno. Es la muestra más antigua hasta ahora recolectada por perseverancia. Es de la época noquía, una época en la historia geológica de Marte que varía de 3.7 a 4.100 millones de años.

“Entre nuestra muestra de piroxeno de edad Noachian y el nuevo enfoque en rocas con serpentina, nuestro viaje a través de Jezero Crater nunca ha sido más emocionante. Cada paso, cada escaneo, cada unidad, cada muestra central, nos acerca a comprender el pasado complejo de Marte «, escribió Nicolas Randazzo, científico postdoctoral de la Universidad de Alberta, en el blog de la NASA.

La muestra se encuentra entre los muchos que se espera que se entreguen a la Tierra con el retorno de la muestra de Marte. La misión ha sufrido varios contratiempos y ahora ha sido retrasado por la NASA. Su futuro depende del próximo administrador de la NASA. Con los ataques sostenidos de la administración Trump contra la ciencia en los Estados Unidos, no está claro cuál podría ser ese futuro.