Se insta a los museos del Reino Unido a devolver los cráneos de guerreros de Zimbabue robados

Se insta al Reino Unido a devolver los cráneos de guerreros que fueron «tomados como trofeos» de lo que ahora es Zimbabue durante el antiguo dominio colonial británico sobre el territorio. Zimbabue argumenta que los cráneos de los guerreros se conservan en los archivos del Museo de Historia Natural de Londres y la Universidad de Cambridge, pero ambas instituciones han dicho que, si bien no pudieron encontrar los restos específicos que busca el gobierno de Zimbabue, están dispuestos a devolverlos. cráneos si se descubren dentro de sus vastos archivos.

Según los informes, las instituciones entablaron conversaciones con una delegación enviada desde Zimbabue en las que se acordó que cooperarían con Harare para devolver los hallazgos arqueológicos.

Se produjo después de que el estado de Zimbabue acusara al Museo de Historia Natural y al Laboratorio Duckworth de tener en sus archivos cráneos de guerreros anticoloniales que lucharon contra el dominio británico en el siglo XIX. Después de indagar en su registro, el Museo de Historia Natural dijo que descubrió 11 restos “que parecen ser originarios de Zimbabue”, aunque ninguno de ellos parece ser los restos de ninguno de los líderes de un levantamiento contra el dominio británico en la década de 1890.

Sin embargo, el museo dijo que encontró tres cráneos tomados en 1893, que se cree que son de la ciudad de Bulawayo. También se encontraron restos encontrados en pozos y excavaciones, que luego fueron donados.

Los zimbabuenses que lucharon contra los colonizadores británicos fueron conocidos como los Primeros Chimurenga y uno de los más famosos es Mbuya Nehanda, que se convirtió en héroe nacional tras su ejecución en la ciudad capital.

Según el Laboratorio Duckworth de Cambridge, encontró «una pequeña cantidad de restos humanos de Zimbabue» al revisar sus archivos, pero ninguno parecía pertenecer a ninguna figura de First Chimurenga, le dijo a la BBC en un comunicado.

Esta disputa se ha prolongado durante varios años, y el ex presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, exigió por primera vez que el Museo Nacional de Historia devolviera los cráneos en 2015.

Dijo durante una conmemoración del Día de los Héroes en Harare: “Los primeros líderes Chimurenga, cuyas cabezas fueron decapitadas por la fuerza de ocupación colonial, fueron enviados a Inglaterra, para significar la victoria británica y la subyugación de la población local.

“Seguramente, mantener cabezas decapitadas como trofeos de guerra, en la actualidad, en un museo de historia nacional, debe figurar entre las formas más altas de decadencia moral racista, sadismo e insensibilidad humana”.

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Se produjo un año después de que «el tema de la posible repatriación de restos humanos de Zimbabue fuera discutido por primera vez por las autoridades británicas y zimbabuenses en diciembre de 2014», dijo la embajada británica en Harare.

La Embajada agregó: Desde entonces, el Reino Unido invitó a Zimbabue a nombrar expertos técnicos para reunirse con sus homólogos del museo en Londres, con el fin de discutir algunos restos de origen zimbabuense… Esperamos la designación de los expertos zimbabuenses requeridos para llevar esto adelante. . Esta historia destaca la importancia de seguir el debido proceso cuando se manejan colecciones de museos sensibles».

Y Mugabe no fue el único presidente que exigió que las calaveras guerreras regresaran a su lugar de origen.

El año pasado, el presidente de Zimbabue, Emmerson Mnangagwa, dijo que mantendría el impulso y continuaría exigiendo que se devolviera el cráneo de Mbuya Nehanda, así como otros restos supuestamente conservados en el Museo de Historia Natural.

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Si bien ni el Museo de Historia Natural ni la Universidad de Cambridge encontraron los restos específicos que Zimbabue exige que se les devuelva, ambas instituciones están dispuestas a ayudar al gobierno de Zimbabue a devolver lo que se ha encontrado hasta ahora.

El Gobierno de Zimbabue dijo en un comunicado que la delegación que viajó a Gran Bretaña esta semana estuvo de acuerdo en que «de hecho, hay restos humanos de origen zimbabuense en el Reino Unido», y agregó que el «Gobierno no escatimará esfuerzos para garantizar la repatriación de nuestros antepasados».

Una portavoz del Museo de Historia Natural dijo: “Estamos comprometidos a trabajar con el gobierno de Zimbabue para avanzar en esta solicitud y recientemente le dimos la bienvenida a una delegación de Zimbabue para continuar las discusiones sobre la repatriación de los restos de once personas”.

Según los informes, el Museo de Historia Natural tiene alrededor de 25,000 restos humanos, mientras que el Laboratorio Duckworth tiene alrededor de 18,000, lo que marca a ambas instituciones como el hogar de algunos de los archivos más grandes del mundo.

El nombre de Nehanda ha tenido un gran significado para el movimiento nacionalista de Zimbabue, conocida como una poderosa médium del pueblo shona, ya que fue una de las líderes de la primera revuelta chimurenga en 1896-1897 contra la administración de la Compañía Sudafricana Británica de Cecil Rhodes.