¿Qué pasaría con una brújula magnética en Marte?
En la Tierra, tenemos una herramienta increíblemente útil para orientarnos: una aguja magnetizada (suspendida en un líquido o dentro de una brújula) se alineará con el campo magnético de nuestro planeta y le señalará hacia el polo norte magnético.
Las referencias al magnetismo, que se produce naturalmente en la piedra imán, se remontan al año 600 a. C., cuando el filósofo griego Tales de Mileto notó que la piedra atraía el hierro. Las referencias al magnetismo también aparecen en un libro chino del siglo IV a.C. Libro del Maestro del Valle del Diabloaunque hubo que esperar hasta el siglo XII d.C. antes de que se utilizara la piedra imán en la zona para crear una brújula para la navegación.
Las brújulas dependen de nuestra magnetosfera para funcionar y Marte ya no tiene magnetosfera.
«Cuando navegas con una brújula puedes orientarte gracias al campo magnético global de la Tierra. Pero en Marte, si caminaras con una brújula, apuntaría al azar de una anomalía a otra, porque el Planeta Rojo no posee un campo magnético global magnetosfera», explicó la NASA en 2013, y agregó que, además de hacer que las brújulas sean (prácticamente) inútiles, ayudó a que Marte fuera hostil a la vida. «Los científicos creen que esta falta de un campo magnético protector puede haber permitido que el viento solar destruyera la atmósfera marciana durante miles de millones de años».
Sin embargo, las brújulas no servirían simplemente de nada. Si bien Marte carece de magnetosfera, tiene campos magnéticos en la corteza terrestre más de 30 veces más fuertes que los que se encuentran en la Tierra.
Las brújulas en Marte podrían ayudarte a localizar rocas magnéticas.
Crédito de la imagen: NASA
Cuando la corteza de Marte se enfrió por debajo de la temperatura de Curie, todavía tenía una magnetosfera. Esta caída de temperatura encerró el magnetismo dentro de materiales ferrosos en la corteza del planeta.
Cuando la corteza magnetizada se calienta por encima de la temperatura de Curie, como cuando el planeta es golpeado por una roca espacial, la corteza se desmagnetiza nuevamente.
Sin magnetosfera alrededor, esto deja focos de fuerte magnetismo en todo el planeta que pueden atraer su brújula, si está lo suficientemente cerca.
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