Ciencia

Posiblemente por primera vez, se capturó en video y audio un meteorito golpeando el suelo

Posiblemente por primera vez en la historia, se ha capturado en video y audio un meteorito cuando impactó contra la Tierra, justo afuera de la casa de un hombre.

Joe Velaidum, de Marshfield, Isla del Príncipe Eduardo, Canadá, estaba parado afuera de su casa en julio pasado, antes de salir a caminar con su perro. Si se hubiera demorado un poco más, podría haberse convertido en la segunda persona en la historia en ser alcanzada por un meteorito.

«Es surrealista pensar en lo raro y lo cercano que fue este encuentro. Yo estaba justo en el punto del impacto, apenas unos minutos antes», dijo Velaidum a Compass Media.

“Mi pareja Laura y yo decidimos sacar a los perros a dar un paseo rápido. No había nada inusual en eso. Excepto que me detuve en la pasarela para mover la correa del perro porque los paisajistas tenían previsto venir a cortar el césped más tarde ese día, y la correa del perro estaba en el césped. Así que pensé en ayudar. Nunca me detengo en ese lugar».

“En retrospectiva, si me hubiera quedado en ese lugar exacto durante uno o dos minutos más, seguramente me habría alcanzado un meteorito y probablemente me habría matado. Entonces, cuando estaba moviendo inocentemente la correa del perro, un meteorito se lanzó hacia mí».

Afortunadamente, Velaidum y sus perros estaban lejos del área cuando cayó el meteorito, y él no supo que algo estaba pasando hasta que regresó de su caminata y encontró extraños escombros oscuros en el suelo. Al revisar la cámara de su puerta, descubrió que había imágenes del momento en que se depositaron los escombros, y se parecía muchísimo al impacto de un meteorito. Sorprendentemente, en varios fotogramas del vídeo antes del impacto se puede ver el meteorito cayendo a la Tierra.

Después de que el padre de Laura sugiriera que la pequeña explosión podría ser el impacto de un meteorito, Velaidum recolectó diligentemente muestras de los escombros y envió alrededor de 7 gramos (0,24 onzas) a Chris Herd, curador de la colección de meteoritos de la Universidad de Alberta.

Aunque la Tierra no se preocupa por ello, cada día es bombardeada con alrededor de 44.000 kilogramos (48,5 toneladas) de material meteorítico. La mayor parte se quema sin causar daño en nuestra atmósfera, pero parte del material llega al suelo, donde se puede estudiar su composición. Al observar las muestras que le enviaron y otras muestras que él y Velaidum recolectaron del área, Herd determinó que eran condritas, las rocas más antiguas conocidas cuyos componentes se formaron durante el nacimiento del Sistema Solar.

«Es alucinante pensar que este trozo o roca viajó cientos de millones de millas y aterrizó en la puerta de nuestra casa, donde yo estaba exactamente unos minutos antes», agregó Velaidum.

Si bien es el tipo de meteorito más común, el incidente en general es extremadamente raro. ¿Por qué? Bueno, puede que sea simplemente el solo Esta vez hemos capturado vídeo y audio de un meteorito golpeando el suelo.

«No es algo que hayamos escuchado antes», dijo Herd a CBC News. «Desde una perspectiva científica, es nuevo».

«Ninguna otra caída de meteorito ha sido documentada como esta, con sonido completo», añadió en un comunicado de la Universidad de Alberta. «Agrega una dimensión completamente nueva a la historia natural de la isla».

Según Herd, el meteorito probablemente viajaba a unos 60.000 kilómetros por hora (37.282 millas por hora) cuando entró en la atmósfera, antes de reducir su velocidad a una velocidad terminal de unos 200 kilómetros por hora (124 millas por hora) antes de golpear el suelo. Por suerte para Velaidum, eso llegó pocos minutos después de abandonar el área.

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