¿Por qué los espartanos no construyeron las murallas de la ciudad?
ufo-community.com – En el segundo episodio del programa de televisión Lego Masters, se pidió a los concursantes que construyeran un castillo y que luego vieran cómo lo destruía una bola de boliche.
En el chapuzón de suerte que siguió, las compañeras de equipo Fleur y Sarah dibujaron una figura espartana para señalar su tema para la tarea (otros trabajaron en Vikingo, fortalezas medievales o samuráis). Continuaron construyendo un guerrero espartano gigante, de pie para protegerse contra las paredes blancas de la ciudad.
Se cree que este jarrón Chigi, que data del 650-640 aC, representa las murallas de Esparta, es decir, sus guerreros, en acción. Museo Nacional Etrusco de Villa Giulia/Wikimedia CommonsCC BY-SA
La inclusión de Esparta en una reunión de figuras de guerreros de Lego puede parecer incongruente para aquellos familiarizados con la historia antigua. Esparta, ubicada en la península del sur de Grecia, el Peloponeso, fue una de las ciudades-estado griegas más antiguas y poderosas. Helen, cuyo secuestro inició la Guerra de Troya, estaba casado con el rey de esparta en la Ilíada de Homero (probablemente compuesta en el siglo VIII a. C.).
Esparta finalmente fue absorbida por el Imperio Romano en el siglo II a. Pero los espartanos ahora son una piedra de toque de la cultura popular: retratados en películas como 300 y Troy, y videojuegos como Assassins’ Creed: Odyssey y Rome: Total War.
Desafortunadamente para estos esperanzados Lego Masters, la ciudad de Esparta no era famosa en el mundo antiguo por sus murallas, sino por la falta de ellas.
Rodeado de hombres, no de ladrillos
El historiador ateniense Tucídides probablemente aludía a esta falta de murallas cuando describía el urbanismo primitivo de Esparta. Autores griegos y romanos posteriores, incluido el filósofo Platón, consideraron que la falta de muros de Esparta era un reflejo de la creencia de Esparta en la superioridad de sus soldados justamente famosos.
Como se dice que dijo el mítico fundador de Esparta, Licurgo: «Una ciudad estará bien fortificada si está rodeada de hombres valientes y no de ladrillos».
Otros notables espartanos insultaron (al menos en la mentalidad griega antigua) las ciudades con murallas impresionantes describiéndolas como «lugares elegantes para mujeres».
Las excavaciones arqueológicas en 1906–7 confirmaron que no se construyeron muros alrededor de la ciudad hasta poco después del 184 a. C., mucho después del apogeo del poder de Esparta durante las guerras persa y del Peloponeso en el siglo V a.
Y, sin embargo, mientras Esparta estaba protegida por un ejército y no por un castillo, Esparta y sus aliados del Peloponeso buscaron refugiarse detrás de un conjunto de muros. No los muros alrededor de la ciudad de Esparta, sino los muros que cruzan el istmo de Corinto: la estrecha franja de tierra que une el Peloponeso con el resto de Grecia.
Esta fue la posición de reserva defendida por muchos peloponesios antes y después de la eventual derrota de Leónidas y sus 300 espartanos por parte de los persas en las Termópilas en el 480 a.
Los peloponesios incluso ofrecieron a otras ciudades-estado trasladar a sus familias detrás de los muros.
buscando debilidades
Esto no quiere decir que los espartanos no reconocieran el valor de un buen muro. Los vieron como una barrera para otras ciudades-estado griegas.
El espartanos intentó convencer a los atenienses de que no reconstruyeran la muralla de la ciudad después de que los persas la hubieran derribado cuando ocuparon la ciudad después de las Termópilas. Una vez que la amenaza persa se redujo después de las victorias griegas en Salamina (480), Platea y Mycale (479), Esparta comenzó a temer el creciente poder de Atenas.
Una Atenas sin fortificar estaría a merced del ejército terrestre dominante de Esparta. Sin embargo, una Atenas fortificada podía depender de su armada dominante para abastecerse por mar y resistir durante mucho tiempo contra un futuro asedio espartano.
Esta imagen del carro y los hoplitas está tallada en mármol en el muro de Temístocleo de Atenas, construido después del 480 a. Wikimedia CommonsCC BY-SA
Astutamente, Esparta argumentó que Atenas debería unirse a ellos para financiar la construcción de muros alrededor de otras ciudades-estado menos poderosas (que también resultaron ser una amenaza menor para el dominio espartano).
Atenas retrasó su respuesta a los espartanos, dándose tiempo para erigir apresuradamente un muro de altura suficiente para resistir un asedio.
En la carrera armamentista del siglo V a. C. entre las ciudades-estado griegas, Atenas quería su propio conjunto de muros para seguir el ritmo de otros miembros de la confederación.
Según Tucídides (una fuente excelente, incluso si trató sus discursos y estadísticas con un poco de liberalidad en ocasiones), los espartanos finalmente se volvieron tan temerosos del creciente poder de Atenas que cayeron en la «trampa de Tucídides», donde un poder dominante permite que su miedo a un poder en ascenso provoque un conflicto, lo que resulta en la Guerra del Peloponeso (c. 431-404 a. C.).
Licurgo, ¿eres tú?
Los constructores de ladrillos de hoy en Lego Masters rodearon su fortaleza espartana con muros protectores.
Aunque no es exactamente así como se construyó Sparta, la creación de Fleur y Sarah de un guerrero espartano gigante que se eleva sobre las fortificaciones y se enfrenta a los invasores (o bolas de boliche) fue una elección inspirada. Su trabajo se hizo eco de las palabras de espartanos famosos, incluidos Licurgo, Agesilao y Antálcidas: los muros de Esparta eran sus guerreros.
Escrito por – Duncan Keenan-Jones, Profesor de Historia Antigua, Universidad de Queensland
Proporcionado por La Conversación
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
